As formigas correição são conhecidas por seus notáveis ​​ataques em massa, que envolvem movimentos coordenados de enxames massivos de operárias em busca de presas. A evolução destes ataques icónicos é um resultado intrigante da selecção natural que opera dentro da complexa dinâmica social das colónias de formigas de correição. Embora o caminho evolutivo exato possa variar entre as diferentes espécies de formigas de correição, acredita-se que alguns fatores-chave tenham desempenhado um papel crucial:

Abundância de presas: A disponibilidade de fontes de presas abundantes e concentradas na forma de densas populações de insetos é o principal impulsionador da evolução dos ataques de formigas de correição. Ao organizar ataques em massa, as formigas de correição podem explorar eficientemente essas concentrações de presas e maximizar a sua ingestão de alimentos.

Competição: A competição interespecífica por recursos alimentares limitados com outros predadores e necrófagos no ecossistema proporciona uma forte pressão seletiva para que as formigas de correição desenvolvam estratégias de forrageamento mais eficazes. Os ataques em massa permitem que as formigas de correição dominem e superem outros predadores, aumentando seu acesso à comida.

Benefícios Coletivos: Os ataques em massa oferecem vantagens coletivas à colônia. Ao coordenar os seus esforços, as formigas de correição podem localizar e explorar rapidamente fontes de alimento, reduzir os riscos individuais associados à procura de alimentos e aumentar a eficiência da captura e transporte de presas de volta à colónia.

Seleção de grupo: Acredita-se que o comportamento de invasão em massa tenha evoluído através da seleção de grupo, o que favorece características que beneficiam toda a colônia, em vez de formigas individuais. Colônias com estratégias de ataque mais eficientes e organizadas teriam maiores chances de sobrevivência e sucesso reprodutivo, levando à disseminação de características de ataque em massa dentro da população.

Seleção de parentesco: A seleção de parentesco, a tendência dos indivíduos de favorecer o sucesso reprodutivo de seus parentes próximos, também contribui para a evolução dos ataques em massa de formigas de correição. Ao trabalharem juntas em ataques, as formigas beneficiam os membros da colónia geneticamente relacionados, aumentando indiretamente a sua própria aptidão inclusiva.

Comportamento emergente: Os ataques em massa emergem do comportamento coletivo de formigas individuais que seguem regras simples. Esta tomada de decisão descentralizada permite que a colónia responda de forma adaptativa às mudanças nas condições ambientais e coordene eficientemente os esforços de forrageamento em grande escala.

Em resumo, a evolução dos ataques em massa de formigas de correição pode ser atribuída a uma combinação de fatores, incluindo recursos abundantes de presas, competição, benefícios coletivos, seleção de grupo, seleção de parentesco e comportamento emergente. Estes factores, trabalhando em conjunto, moldaram as notáveis ​​estratégias de ataque das formigas de correição, permitindo-lhes explorar com sucesso o seu nicho ecológico e prosperar em diversos ecossistemas em todo o mundo.