A problemática nave Starliner da Boeing pode sofrer mais atrasos depois que a empresa disse na quinta-feira que está trabalhando para resolver problemas com o sistema de propulsão.

A última data de lançamento da espaçonave em 4 de agosto foi cancelada devido a problemas de propulsão, e ainda não está claro quando o próximo vôo de teste será agendado.

"Nos últimos dias, nossa equipe dedicou o tempo necessário para acessar e testar com segurança as válvulas afetadas, e não deixar a janela de lançamento ditar nosso ritmo, "disse John Vollmer, Vice-presidente e gerente de programa da Starliner.

A falha é a mais recente a atrasar o desenvolvimento da cápsula, que a Boeing construiu sob contrato com a NASA para transportar astronautas para a órbita baixa da Terra após o fim do programa do ônibus espacial.

A Boeing precisa ter sucesso com um vôo de teste sem a tampa antes de voar em humanos.

SpaceX, a outra empresa recebeu um contrato multibilionário da NASA para viagens de táxi até a Estação Espacial Internacional (ISS), já realizou três missões tripuladas.

A Boeing disse em um comunicado que trabalhará com a NASA para confirmar uma nova data de lançamento quando a espaçonave estiver pronta.

Durante um voo de teste inicial sem proteção em dezembro de 2019, a cápsula Starliner sofreu falhas com seus propulsores.

Não tinha combustível suficiente para chegar à Estação Espacial Internacional e teve que retornar à Terra prematuramente.

© 2021 AFP