A Nebulosa da Tarântula não deveria estar formando estrelas. O que está acontecendo?
O "deveria" da formação estelar A Nebulosa da Tarântula é uma grande região de formação de estrelas localizada na Grande Nuvem de Magalhães, uma pequena galáxia próxima à Via Láctea. Como a Nebulosa da Tarântula tem uma alta densidade de gás, ela deveria estar formando estrelas ativamente. No entanto, apesar do seu nome e aparência, a Nebulosa da Tarântula está, na verdade, num estado de quiescência, o que significa que não está actualmente a formar novas estrelas.
Por que isso não está acontecendo? Os astrónomos propuseram várias razões pelas quais a Nebulosa da Tarântula pode não estar a formar estrelas:
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Ventos estelares e radiação: A Nebulosa da Tarântula contém muitas estrelas massivas que emitem radiação intensa e produzem fortes ventos estelares. Esta radiação e estes ventos podem perturbar as nuvens de gás dentro da nebulosa, impedindo-as de entrar em colapso e formar novas estrelas.
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Feedback de supernovas: As supernovas, que são explosões de estrelas massivas, podem liberar uma quantidade enorme de energia que pode interromper a formação de estrelas. A Nebulosa da Tarântula tem uma alta taxa de supernovas, o que pode estar contribuindo para a supressão da formação estelar.
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Metallicidade: A Nebulosa da Tarântula tem uma metalicidade relativamente baixa, o que significa que contém uma proporção menor de elementos mais pesados que o hélio. A baixa metalicidade pode inibir a formação de algumas moléculas e grãos de poeira necessários para a formação de estrelas.
Conclusão A interação complexa e dinâmica destes fatores torna a Nebulosa da Tarântula um fascinante objeto de estudo. Ao compreender as razões por detrás do seu atual estado de inatividade, os astrónomos podem obter informações sobre os processos que regulam a formação de estrelas em ambientes extremos e lançar luz sobre a evolução das galáxias.