Marte é um mundo de duas metades - como destacado por esta nova imagem do Mars Express da ESA, que mostra onde os hemisférios dramaticamente diferentes do planeta se unem como um. O hemisfério norte de Marte é plano, suave e, em lugares, fica alguns quilômetros mais abaixo do que o sul. O hemisfério sul, Enquanto isso, tem muitas crateras, e salpicado com bolsões de atividade vulcânica passada. Uma zona de transição conhecida como "limite de dicotomia" separa as terras baixas do norte e as terras altas do sul. Grandes partes desta região são preenchidas com algo que os cientistas chamam de terreno desgastado:blocos, quebrado, faixas fragmentadas de terreno onde o acidentado, o sul marciano marcado dá lugar ao norte mais suave. Esta imagem mostra uma região de terreno irregular chamada Nilosyrtis Mensae; canais, vales e crateras desgastadas podem ser vistos em toda a moldura, refletindo a água, erosão do vento e do gelo que a região experimentou ao longo da história marciana. Esta imagem compreende dados coletados em 29 de setembro de 2019 durante a órbita 19908. A resolução do solo é de aproximadamente 15 m / pixel e as imagens estão centralizadas em cerca de 69 ° E / 31 ° N. Esta imagem foi criada usando dados do nadir e canais de cores da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC). O canal nadir está alinhado perpendicularmente à superfície de Marte, como se estivesse olhando diretamente para a superfície. O norte está à direita. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin
Marte é um mundo de duas metades, como esta nova imagem do Mars Express da ESA destaca, mostrando onde essas regiões dramaticamente diferentes se unem como uma.
A morfologia e as características da superfície marciana diferem significativamente dependendo da localização. O hemisfério norte de Marte é plano, suave e, em lugares, fica alguns quilômetros mais abaixo do que o sul. O hemisfério sul, Enquanto isso, tem muitas crateras, e salpicado com bolsões de atividade vulcânica passada.
Uma zona de transição conhecida como 'limite de dicotomia' separa as terras baixas do norte e as terras altas do sul. Grandes partes desta região são preenchidas com algo que os cientistas chamam de terreno desgastado:blocos, quebrado, faixas fragmentadas de terreno onde o acidentado, o sul marciano marcado dá lugar ao norte mais suave.
Esta nova imagem da câmera estéreo de alta resolução Mars Express (HRSC) mostra exatamente isso:uma região de terreno irregular chamada Nilosyrtis Mensae.
Nilosyrtis Mensae tem uma aparência labiríntica, com numerosos canais e vales esculpindo o terreno. Água, o vento e o gelo têm afetado fortemente esta região, dissecando e erodindo o terreno, junto com as mudanças na geologia marciana:vales se formaram ao longo do tempo e cortaram a região, e crateras de impacto, uma vez definidas, degradaram-se lentamente, suas paredes e características gradualmente se desgastam.
Esta imagem topográfica codificada por cores mostra uma região da superfície de Marte chamada Nilosyrtis Mensae, com base nos dados coletados pela câmera estéreo de alta resolução Mars Express em 29 de setembro de 2019 durante a órbita de 19908. Esta visualização é baseada em um modelo digital de terreno (DTM) da região, da qual a topografia da paisagem pode ser derivada; partes inferiores da superfície são mostradas em azuis e roxos, enquanto regiões de maior altitude aparecem em brancos, amarelos e vermelhos, conforme indicado na escala na parte inferior esquerda. O norte está à direita. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
A grande cratera à direita da moldura é um exemplo dessa degradação:ela tem uma superfície lisa, aparência arredondada, com paredes suavemente inclinadas, bordas suavizadas, e um fundo plano que foi alargado e preenchido por material sedimentar ao longo do tempo. Esta morfologia desgastada reflete a idade avançada da cratera, e os níveis de erosão que sofreu desde que se formou.
Esses processos de erosão também criaram colinas arredondadas e colinas isoladas de topo plano, ou 'mesas, "que são visíveis dentro da cratera e em toda a região de forma mais ampla. Eles se destacam de seus arredores como feições isoladas, e contribuir para o blocky, aparência fraturada de terreno irregular.
Os cientistas estão interessados em Nilosyrtis Mensae não apenas por sua localização nesta zona de transição intrigante entre o norte e o sul, mas também pelos segredos que pode conter sobre a história da água em Marte.
Esta imagem mostra uma região da superfície de Marte chamada Nilosyrtis Mensae. Inclui dados recolhidos em 29 de setembro de 2019 durante a órbita 19908. A resolução do solo é de aproximadamente 15 m / pixel e as imagens estão centradas a cerca de 69 ° E / 31 ° N. Esta imagem foi criada usando dados do nadir e canais de cores da Câmera Estéreo de Alta Resolução (HRSC). O canal nadir está alinhado perpendicularmente à superfície de Marte, como se estivesse olhando diretamente para a superfície. Essa perspectiva observa a região de norte a sul. Crédito:ESA / DLR / FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
Esta imagem mostra uma região da superfície de Marte chamada Nilosyrtis Mensae em um contexto mais amplo. A área delineada pela caixa branca em negrito indica a área fotografada pela câmera estéreo de alta resolução Mars Express em 29 de setembro de 2019 durante a órbita de 19908. Crédito:NASA MGS MOLA Science Team
As observações desta região por missões como a Mars Express revelaram cristas, ranhuras e outras texturas de superfície indicativas de material fluindo - provavelmente gelo.
O clima e a atmosfera do antigo Marte permitiram que o gelo e a neve se acumulassem e se movessem pela superfície do planeta.
Acredita-se que o gelo tenha fluído através dos vários vales e planaltos nesta região, na forma de geleiras de movimento lento que varreram os destroços enquanto viajavam. Essas características seriam semelhantes às geleiras rochosas aqui na Terra:ou fluxos de gelo cobertos por camadas de lama e sedimentos, ou misturas fluidas de gelo, lama, neve e rocha intercaladas com rochas e pedregulhos maiores.
Estudar e caracterizar os vários processos em jogo na superfície de Marte é um dos principais objetivos do Mars Express. Lançado em 2003, a espaçonave orbita o Planeta Vermelho há mais de uma década e meia. Enquanto isso, a ESA-Roscosmos ExoMars Trace Gas Orbiter (TGO) juntou-se em 2016, em breve será acompanhado pelo rover ExoMars Rosalind Franklin e sua plataforma de ciência de superfície, com lançamento previsto para julho.
