Como SUPPPPRESS a luz de uma estrela que é dez bilhões de vezes mais brilhante que seu exoplaneta habitável
Existem vários métodos propostos para suprimir a luz estelar de uma estrela, a fim de tornar os seus exoplanetas mais observáveis:
Sombra Estelar: Um starshade é um ocultador físico colocado entre uma estrela e um telescópio que bloqueia a luz da estrela, permitindo que o telescópio observe o planeta. A starshade precisaria ser extremamente precisa e exigiria implantação e posicionamento complexos no espaço.
Coronógrafo: Um coronógrafo é um instrumento que bloqueia a luz de uma estrela usando uma série de máscaras ou óptica de plano focal. Os coronógrafos podem ser usados para criar imagens diretas de exoplanetas, mas são limitados pela quantidade de luz estelar que podem bloquear.
Apodização de amplitude induzida por fase (PIAA): PIAA é uma técnica que utiliza uma série de elementos ópticos difrativos para manipular a luz de uma estrela de uma forma que cancela a luz da estrela e deixa a luz do planeta visível.
Polarimetria: Polarimetria é uma técnica que mede a polarização da luz. A luz de uma estrela normalmente não é polarizada, enquanto a luz de um planeta pode ser polarizada. Medindo a polarização da luz, é possível separar a luz do planeta da luz da estrela.
Espectroscopia de imagem: A espectroscopia de imagem é uma técnica que mede o espectro de luz em cada pixel de uma imagem. Ao analisar o espectro da luz, é possível determinar a composição e a temperatura de um planeta, bem como a sua distância da estrela.
Alguns conceitos novos, como exo-luas, que são luas que orbitam um exoplaneta, são extremamente fracos e podem ser vistos com um interferômetro anulador. Este instrumento poderia ser usado para reduzir a luz da estrela de um exoplaneta em 10 mil milhões de vezes, o que permitiria aos astrónomos detectar directamente objectos extremamente ténues, como exoluas.
Estes são apenas alguns dos métodos que foram propostos para suprimir a luz estelar de uma estrela, a fim de tornar os seus exoplanetas mais observáveis. À medida que a tecnologia avança, é possível que métodos novos e mais eficazes sejam desenvolvidos.