Erupções vulcânicas são difíceis de prever, mas as observações mostraram o maior e mais poderoso vulcão de Io, uma grande lua de Júpiter, está em erupção em uma programação relativamente regular.

O vulcão Loki deve entrar em erupção em meados de setembro, 2019, de acordo com um pôster da Cientista Sênior Julie Rathbun do Planetary Science Institute apresentado hoje.

"Loki é o maior e mais poderoso vulcão de Io, tão brilhante no infravermelho que podemos detectá-lo usando telescópios na Terra, "Rathbun disse. Com base em mais de 20 anos de observações, Loki passa por iluminações periódicas quando entra em erupção em uma programação relativamente regular. Na década de 1990, essa programação era aproximadamente a cada 540 dias. Atualmente, parece ocorrer aproximadamente a cada 475 dias. Rathbun descobriu a periodicidade de 540 dias, descrito em seu artigo de 2002 "L. Loki, Io:Um vulcão periódico "que apareceu em Cartas de pesquisa geofísica .

"Se este comportamento permanecer o mesmo, Loki deve explodir em setembro de 2019, mais ou menos na mesma época da reunião EPSC-DPS em Genebra. Previmos corretamente que a última erupção ocorreria em maio de 2018, "disse Rathbun, que apresentou seu pôster "Vulcão Loki de Io:Uma explicação de seu comportamento complicado e previsão para a próxima erupção" em 17 de setembro na 51ª reunião anual da Divisão de Ciências Planetárias da Sociedade Astronômica Americana em Genebra, Suíça.

"Vulcões são tão difíceis de prever porque são muito complicados. Muitas coisas influenciam as erupções vulcânicas, incluindo a taxa de suprimento de magma, a composição do magma - particularmente a presença de bolhas no magma, o tipo de rocha em que o vulcão se senta, o estado de fratura da rocha, e muitos outros problemas, "Rathbun disse.

“Achamos que o Loki poderia ser previsível por ser tão grande. Por causa de seu tamanho, a física básica provavelmente dominará quando entrar em erupção, então, as pequenas complicações que afetam vulcões menores provavelmente não afetarão tanto Loki, "Rathbun disse." No entanto, você tem que ter cuidado porque Loki tem o nome de um deus trapaceiro e o vulcão não é conhecido por se comportar. No início dos anos 2000, uma vez que o padrão de 540 dias foi detectado, O comportamento de Loki mudou e não exibiu comportamento periódico novamente até cerca de 2013. "