NASA e Sierra Space entregam avião espacial Dream Chaser à Flórida para preparação de lançamento
Dream Chaser Tenacity, o avião espacial de carga não tripulado da Sierra Space, é processado dentro do Space Systems Processing Facility (SSPF) no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, na segunda-feira, 20 de maio de 2024. O avião espacial chegou dentro de um contêiner de transporte climatizado de o Neil Armstrong Test Facility da agência em Ohio. Os testes finais e o processamento de pré-lançamento serão concluídos dentro da baía alta do SSPF antes do lançamento inaugural do Dream Chaser no topo de um foguete Vulcan ULA (United Launch Alliance) da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, nas proximidades. Crédito:NASA/Kim Shiflett Como parte dos esforços da NASA para expandir o reabastecimento comercial na órbita baixa da Terra, o avião espacial não tripulado da Sierra Space chegou ao Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida, antes de seu primeiro vôo para a Estação Espacial Internacional.
O avião espacial Dream Chaser, chamado Tenacity, chegou a Kennedy em 18 de maio dentro de um contêiner de transporte climatizado do Neil Armstrong Test Facility da NASA em Sandusky, Ohio, e juntou-se ao seu módulo de carga companheiro Shooting Star, que chegou em 11 de maio.
Antes de chegar a Kennedy, o avião espacial e seu módulo de carga foram submetidos a testes de vibração no topo do sistema de vibração de espaçonaves de maior capacidade e mais poderoso do mundo, dentro do Complexo de Ambientes Espaciais da agência, expondo a pilha a vibrações como aquelas que experimentará durante o lançamento e a reentrada no Atmosfera da Terra. Após o teste de vibração, a dupla mudou-se para as instalações de propulsão no espaço da NASA e foi exposta a baixas pressões ambientais e temperaturas variando de -150 a 300 graus Fahrenheit.
Ao chegar a Kennedy, as equipes transferiram o Dream Chaser Tenacity para a baía alta dentro da Instalação de Processamento de Sistemas Espaciais, onde passará por testes finais e processamento de pré-lançamento antes de seu lançamento programado para o final deste ano.
O avião espacial decolará a bordo de um foguete Vulcan ULA (United Launch Alliance) do Complexo de Lançamento Espacial-41 na Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral e deverá entregar 7.800 libras de carga ao laboratório em órbita.
As demais atividades pré-voo em Kennedy incluem interferência acústica e eletromagnética e testes de compatibilidade, conclusão do trabalho no sistema de proteção térmica do avião espacial e integração final da carga útil.