Demônios de poeira e ventos ascendentes durante o dia explicam a neblina constante de Marte

Versão colorida esticada de um filme de um grande evento de “levantamento de rajadas” feito pela Câmera de Navegação (Navcam) no sol 117. As imagens estão separadas por 14 segundos. Crédito:NASA/Caltech-JPL/SSI

Uma grande equipe de pesquisadores afiliados a várias instituições nos EUA, Espanha, França e Finlândia descobriu que redemoinhos de poeira frequentes e ventos ascendentes durante o dia são a razão da constante neblina atmosférica de Marte. Em seu artigo publicado na revista Science Advances , o grupo descreve seu estudo de dados dos primeiros 216 sóis da jornada do rover Perseverance pela superfície de partes do planeta vermelho e o que eles aprenderam com isso.
Os cientistas sabem há muitos anos que Marte parece vermelho não apenas por causa da poeira que cobre sua superfície, mas porque grande parte dessa poeira é transportada na atmosfera do planeta. O que permaneceu um mistério, até agora, são os fatores responsáveis por manter a poeira no ar. Pesquisas anteriores mostraram que Marte passa por grandes tempestades de poeira periódicas que carregam enormes quantidades de poeira na atmosfera, mas o estudo das tempestades mostrou que elas não são frequentes o suficiente para explicar a persistência da poeira na atmosfera. Para encontrar sua verdadeira causa, os pesquisadores estudaram dados do rover Perseverance.

O Perseverance está equipado com um painel de sensores conhecido coletivamente como Mars Environment Dynamics Analyzer (MEDA). Eles incluem sistemas para monitorar a pressão do ar, temperatura e velocidade do vento. O MEDA também possui dispositivos para analisar a dispersão de poeira através da luz solar. O rover também possui um microfone que pode ouvir o vento e câmeras para capturar imagens.

Os pesquisadores descobriram que os diabos de poeira são muito frequentes em Marte, pelo menos na parte do planeta onde Perseverance está viajando. Eles descobriram que pelo menos um redemoinho de poeira era gerado nas proximidades do rover todos os dias. Eles também descobriram que os ventos ascendentes durante o dia também eram bastante comuns. Esses eventos eram menos comuns do que os diabos de poeira, mas tendiam a puxar mais poeira da superfície para a atmosfera. Os pesquisadores sugerem que, em conjunto, os eventos de vento fornecem uma explicação razoável para a persistência da poeira na atmosfera.

Crédito:Claire Newman, Ricardo Hueso, Mark Lemmon, Tanguy Bertrand, o Mars 2020 Atmospheric Science Working Group, a missão Mars 2020, e NASA/JPL-Caltech.

Filme mostrando a velocidade do vento horizontal próximo à superfície (contornos sombreados) e velocidade (setas) ao longo de um dia completo de Marte (sol) para a região da cratera Jezero (topografia mostrada como contornos pretos), a partir de uma simulação do sol 117 (longitude solar planetocêntrica, Ls ~ 60°) da missão Mars 2020 usando o modelo atmosférico Mars Weather Research and Forecasting (MarsWRF). O local de pouso do rover Perseverance é marcado por uma cruz vermelha. Os ventos diurnos são de SE/ESE e são fortemente controlados por fluxos regionais ascendentes nas encostas da bacia de Isidis, enquanto os ventos noturnos são de NW e são mais controlados pela topografia local e pico nas encostas próximas da cratera de Jezero. Crédito:NASA/Aeolis Research

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