Uma equipe internacional de astrônomos realizou um estudo astrométrico e fotométrico de campo amplo do aglomerado aberto Messier 37. Como resultado, os pesquisadores completaram um catálogo abrangente de mais de 200.000 fontes no campo de Messier 37 e identificaram a candidata a anã branca mais quente membros deste cluster. O estudo foi detalhado em um artigo publicado em 7 de julho no arXiv.org.
Aglomerados abertos (OCs), formados a partir da mesma nuvem molecular gigante, são grupos de estrelas fracamente ligadas gravitacionalmente umas às outras. Até agora, mais de 1.000 deles foram descobertos na Via Láctea, e os cientistas ainda estão procurando mais, esperando encontrar uma variedade desses agrupamentos estelares. Estudar OCs em detalhes pode ser crucial para melhorar nossa compreensão da formação e evolução de nossa galáxia.

Messier 37 (ou M37, também conhecido como NGC 2099) é o OC Galáctico mais brilhante e rico da constelação de Auriga, localizado a uma distância de cerca de 4.500 anos-luz. O aglomerado tem um raio de pelo menos 10 anos-luz e uma massa total de cerca de 1.500 massas solares. A idade de Messier 37 é estimada entre 400 e 550 milhões de anos, enquanto sua metalicidade está em um nível de 0,02-0,08.

Observações anteriores da Messier 37 descobriram que ela hospeda uma grande população de candidatas a anãs brancas (WD), consistindo em cerca de 50 estrelas. Mais recentemente, estudos de acompanhamento espectroscópico confirmaram, rejeitaram ou identificaram novos membros do aglomerado, incluindo um objeto muito massivo com uma massa de cerca de 1,28 massas solares. No entanto, o censo de anãs brancas de Messier 37 ainda não está completo devido a várias razões, incluindo aglomeração de fontes, dispersão de membros do cluster e binaridade não resolvida com companheiros da sequência principal.

Assim, um grupo de astrônomos liderados por Massimo Griggio, da Universidade de Ferrara, na Itália, usou o telescópio Schmidt 67/92 cm em Asiago (Itália) para realizar um estudo astrométrico e fotométrico de campo amplo de Messier 37, na esperança de identificar mais membros anãs brancas deste cluster.

"Neste artigo, empregamos observações de M37 coletadas no telescópio Asiago Schmidt nos filtros Sloan 𝑢𝑔𝑖 para desenvolver e testar um procedimento para calibrar a distorção geométrica do instrumento, explorando o Gaia Early Data Release 3 (EDR3, Gaia Collaboration et al, 2021) sistema de referência absoluta, que será aplicado também a outros mosaicos de imagens de campo amplo", explicaram os pesquisadores.

A equipe conseguiu identificar astrometricamente e fotometricamente sete anãs brancas quentes e isoladas como candidatas a membros do aglomerado. A análise de distribuição de energia espectral (SED) sugere que quatro em cada sete candidatos a WD são membros prováveis ​​ou muito prováveis ​​de Messier 37.

Os astrônomos obtiveram espectros de baixa resolução de acompanhamento para uma das anãs brancas recém-descobertas, designada WD1, confirmando-a como um objeto quente (com uma temperatura efetiva acima de 60.000 K), deficiente em hidrogênio. Esta estrela foi previamente identificada como a provável estrela central de uma nebulosa planetária fraca.

Como resultado do estudo, os pesquisadores também completaram um catálogo de 210.907 fontes em 2,0 por 2,0 graus ² região centrada em Messier 37. Este catálogo contém fotometria dessas fontes nos filtros Sloan-like e fotometria Gaia EDR3, bem como astrometria para as fontes que estão presentes também no catálogo Gaia. Ele complementa os dados já existentes do Telescópio Isaac Newton (INT) Galactic Plane Survey (IGAPS). + Explorar mais

Estudo inspeciona propriedades de quatro aglomerados abertos galácticos

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