Esta imagem do Mars Express da ESA mostra Ius e Tithonium Chasmata, que fazem parte da estrutura do cânion Valles Marineris de Marte. Esta imagem compreende dados coletados pela câmera estéreo de alta resolução (HRSC) da Mars Express em 21 de abril de 2022. Ela foi criada usando dados do canal nadir, o campo de visão alinhado perpendicularmente à superfície de Marte e os canais de cores do HRSC . É uma imagem de “cor verdadeira”, refletindo o que seria visto pelo olho humano se olhar para esta região de Marte. A resolução do solo é de aproximadamente 25 m/pixel e a imagem é centralizada em cerca de 272°E/6°S. O norte fica à direita. Crédito:ESA/DLR/FU Berlim, CC BY-SA 3.0 IGO
A última imagem divulgada pela Mars Express da ESA leva-nos a duas rupturas na crosta marciana que fazem parte do poderoso sistema de cânions Valles Marineris.
Valles Marineris atravessa Marte como o Grand Canyon corta os Estados Unidos, exceto que o último é minúsculo em comparação. Com 4.000 km de comprimento, 200 km de largura e até 7 km de profundidade, Valles Marineris é quase dez vezes mais longo, 20 vezes mais largo e cinco vezes mais profundo que o Grand Canyon. Como o maior sistema de cânions do Sistema Solar, abrangeria a distância da ponta norte da Noruega até a ponta sul da Sicília.
Há outra grande diferença entre os dois:enquanto o Grand Canyon foi formado quando o rio Colorado erodiu as rochas, acredita-se que Valles Marineris tenha se formado através da separação das placas tectônicas.
A imagem mostra duas trincheiras (ou chasma) que fazem parte do oeste de Valles Marineris. À esquerda (sul), está o Ius Chasma, com 840 km de comprimento, e à direita (norte), o Tithonium Chasma, com 805 km de comprimento. Embora essas imagens de alta resolução mostrem detalhes incríveis da superfície, é somente quando olhamos para um mapa de elevação que percebemos a profundidade espetacular da chasmata - até 7 km! A 4809 m, a montanha mais alta dos Alpes, o Mont Blanc, seria ofuscada se fosse colocada dentro do Tithonium Chasma.
Esta imagem do Mars Express da ESA mostra Ius e Tithonium Chasmata, que fazem parte da estrutura do cânion Valles Marineris de Marte. A área delineada pela caixa branca em negrito indica a área fotografada pela Mars Express High Resolution Stereo Camera em 21 de abril de 2022 durante a órbita 23123. Crédito:NASA/MGS/MOLA Science Team
No topo do Tithonium Chasma, uma mancha de areia escura traz contraste de cores à imagem. Esta areia pode ter vindo da região vulcânica próxima de Tharsis.
Ao lado das dunas de areia escura estão dois montes de tons claros (um cortado ao meio pela borda superior da imagem). Esses "montes" são mais como montanhas, elevando-se a mais de 3.000 metros de altura. Their surfaces have been strongly eroded by Mars' strong winds, indicating that they are made of a weaker material than the surrounding rock.
Between the two mounds we see a series of smaller bumps, as shown in the second perspective view. Investigations by Mars Express have found water-bearing sulfate minerals in this region. This suggests that these bumps may have formed when liquid that once filled the chasma evaporated, although this theory is still hotly debated.
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This oblique perspective view of Tithonium Chasmata, which forms part of Mars’ Valles Marineris canyon structure, was generated from the digital terrain model and the nadir and colour channels of the High Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express. Credit:ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
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This oblique perspective view of Tithonium Chasmata, which forms part of Mars’ Valles Marineris canyon structure, was generated from the digital terrain model and the nadir and colour channels of the High Resolution Stereo Camera on ESA’s Mars Express. Credit:ESA/DLR/FU Berlin, CC BY-SA 3.0 IGO
To the lower right of the mound that we see fully (upper right in the second perspective view), we can see parallel lines and debris piles that indicate a recent landslide. This is also visible as a large purple area in the topography image below. The landslide was caused by the collapse of the canyon wall on the right, and is likely to have occurred relatively recently because it has not been strongly eroded.
The gnarly floor of Ius Chasma is equally fascinating. As tectonic plates pulled apart, they appear to have caused jagged triangles of rock to form that look like a row of shark teeth. Over time, these rock formations have collapsed and eroded.
Exploring Mars Mars Express has been orbiting the Red Planet since 2003, imaging Mars' surface, mapping its minerals, identifying the composition and circulation of its tenuous atmosphere, probing beneath its crust, and exploring how various phenomena interact in the Martian environment.
The mission's High Resolution Stereo Camera (HRSC), responsible for these new images, has revealed much about Mars' diverse surface features, with recent images showing everything from wind-sculpted ridges and grooves through impact craters and channels that once carried liquid water to volcanoes, tectonic faults, river channels and ancient lava pools.
+ Explorar mais Image:Layers and fractures in Ophir Chasma, Mars
