Os cientistas lançaram uma nova luz sobre o momento e a provável causa de grandes eventos vulcânicos que ocorreram há milhões de anos e causaram tal reviravolta climática e biológica que levaram a alguns dos eventos de extinção mais devastadores da história da Terra.
Surpreendentemente, a nova pesquisa, publicada hoje na revista Science Advances , sugere que uma desaceleração do movimento da placa continental foi o evento crítico que permitiu que o magma subisse à superfície da Terra e produzisse os impactos devastadores.

A história da Terra foi marcada por grandes eventos vulcânicos, chamados de grandes províncias ígneas (LIPs) – os maiores dos quais causaram grandes aumentos nas emissões atmosféricas de carbono que aqueceram o clima da Terra, provocaram mudanças sem precedentes nos ecossistemas e resultaram em extinções em massa em terra e em os oceanos.

Usando dados químicos de antigos depósitos de lamito obtidos de um poço de 1,5 km de profundidade no País de Gales, uma equipe internacional liderada por cientistas da Escola de Ciências Naturais do Trinity College Dublin conseguiu vincular dois eventos-chave de cerca de 183 milhões de anos atrás (o período Toarciano) .

A equipa descobriu que este período de tempo, caracterizado por algumas das mais severas alterações climáticas e ambientais de sempre, coincidiu diretamente com a ocorrência de grande atividade vulcânica e libertação de gases com efeito de estufa associada no hemisfério sul, no que hoje é conhecido como África Austral. , Antártica e Austrália.

Em uma investigação mais aprofundada - e mais importante - os modelos de reconstrução de placas da equipe os ajudaram a descobrir o principal processo geológico fundamental que parecia controlar o tempo e o início desse evento vulcânico e outros de grande magnitude.

Micha Ruhl, professor assistente na Escola de Ciências Naturais da Trinity, liderou a equipe. Ele disse:"Os cientistas há muito pensavam que o início da ressurgência de rocha vulcânica derretida, ou magma, das profundezas do interior da Terra, como plumas do manto, era o instigador de tal atividade vulcânica, mas a nova evidência mostra que a taxa normal da placa continental o movimento de vários centímetros por ano impede efetivamente que o magma penetre na crosta continental da Terra.

"Parece que é somente quando a velocidade do movimento da placa continental diminui para quase zero que o magma das plumas do manto pode efetivamente chegar à superfície, causando grandes erupções vulcânicas em grandes províncias ígneas e suas perturbações climáticas associadas e extinções em massa.

“Crucialmente, uma avaliação mais aprofundada mostra que uma redução no movimento da placa continental provavelmente controlou o início e a duração de muitos dos principais eventos vulcânicos ao longo da história da Terra, tornando-se um processo fundamental no controle da evolução do clima e da vida na superfície da Terra ao longo da história da Terra. este planeta."

O estudo de eventos de mudanças globais passados, como no Toarcian, permite aos cientistas desvendar os diferentes processos que controlam as causas e consequências das mudanças globais do ciclo do carbono e restringir os processos fundamentais do sistema terrestre que controlam os pontos de inflexão no sistema climático da Terra. + Explorar mais

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