Detalhes surpreendentes surgem nas novas imagens nítidas do Telescópio Espacial James Webb de Júpiter

Imagens do Telescópio Espacial James Webb de Júpiter exibem uma impressionante riqueza de detalhes. Um filtro sensível à emissão auroral de hidrogênio ionizado (mapeado no canal vermelho) revela auroras ovais no disco do planeta que se estendem a altas altitudes acima dos pólos norte e sul. Um filtro diferente sensível a névoas de alta altitude (mapeado no canal verde) destaca as névoas polares que giram em torno dos pólos norte e sul, enquanto um terceiro filtro destaca a luz refletida da nuvem principal mais profunda (mapeada no canal azul). A Grande Mancha Vermelha, a região equatorial e as regiões de nuvens compactas (incluindo pequenas) aparecem brancas (ou branco-avermelhadas) nesta imagem de cores falsas. Regiões com pouca cobertura de nuvens aparecem como faixas escuras ao norte da região equatorial. Outras regiões escuras aqui, tanto próximas à Grande Mancha Vermelha quanto em feições ciclônicas no hemisfério sul, também são de cor escura quando observadas na luz visível. Crédito:NASA, Agência Espacial Européia, equipe Jupiter Early Release Science. Processamento de imagem:Judy Schmidt

As últimas imagens de Júpiter do Telescópio Espacial James Webb (JWST) são impressionantes.
Capturadas em 27 de julho, as imagens infravermelhas – coloridas artificialmente para destacar características específicas – mostram filigrana fina ao longo das bordas das faixas coloridas e ao redor da Grande Mancha Vermelha e também fornecem uma visão sem precedentes das auroras sobre os pólos norte e sul.

Uma imagem de campo amplo apresenta um alinhamento único do planeta, seus anéis fracos e dois dos satélites menores de Júpiter - Amalthea e Adrastea - contra um fundo de galáxias.

"Nós nunca vimos Júpiter assim. É tudo incrível", disse o astrônomo planetário Imke de Pater, professor emérita da Universidade da Califórnia, Berkeley, que liderou as observações científicas do planeta com Thierry Fouchet, professor da Universidade de Paris. Observatório. "Nós realmente não esperávamos que fosse tão bom, para ser honesto. É realmente notável que possamos ver detalhes em Júpiter junto com seus anéis, pequenos satélites e até galáxias em uma imagem."

De Pater, Fouchet e sua equipe divulgaram as imagens hoje (22 de agosto) como parte do programa Early Release Science do telescópio.

Esta imagem composta de cores falsas de Júpiter foi obtida com o instrumento NIRCam a bordo do Telescópio Espacial James Webb em 27 de julho de 2022. O esquema de cores de campo amplo difere do composto de cores porque esse modo de imagem usava tempos de exposição diferentes e apenas dois filtros, mapeado nas cores laranja e ciano. A imagem mostra os anéis de Júpiter e alguns de seus pequenos satélites junto com galáxias de fundo. Amalthea (~ 250 x 150 km de diâmetro) e a pequena Adrastea (~ 20 km de diâmetro) são visíveis nesta imagem. O padrão de difração criado pelas auroras brilhantes, bem como a lua Io (à esquerda, não visível na imagem), formam um fundo complexo de luz espalhada ao redor de Júpiter. Crédito:NASA, Agência Espacial Européia, equipe Jupiter Early Release Science. Processamento de imagem:Ricardo Hueso [UPV/EHU] e Judy Schmidt
Esta imagem composta de cores falsas de Júpiter foi obtida com o instrumento NIRCam do Telescópio Espacial James Webb em 27 de julho de 2022. Uma combinação de exposições curtas e longas em F212N (mapeado para uma cor laranja) e F335M (mapeado para ciano) mostra os anéis de Júpiter e alguns de seus pequenos satélites junto com galáxias de fundo. Amalthea (~ 250 x 150 km de diâmetro) e a pequena Adrastea (~ 20 km de diâmetro) são visíveis nesta imagem. O padrão de difração criado pelas auroras brilhantes, bem como a lua Io (à esquerda, não visível na imagem), formam um fundo complexo de luz espalhada ao redor de Júpiter. Crédito:NASA, Agência Espacial Européia, equipe Jupiter Early Release Science. Processamento de imagem:Ricardo Hueso [UPV/EHU] e Judy Schmidt

Além da enorme tempestade conhecida como a Grande Mancha Vermelha, numerosos sistemas de tempestade – vistos como pequenas ovais pálidas – também são visíveis, assim como pequenas plumas brilhantes de partículas de nuvens. A transição entre fluxos zonais organizados e os padrões caóticos de vórtices em latitudes mais altas também é claramente visível.

“Embora já tenhamos visto muitas dessas características em Júpiter antes, os comprimentos de onda infravermelhos do JWST nos dão uma nova perspectiva”, disse de Pater. “A combinação de imagens e espectros do JWST em comprimentos de onda do infravermelho próximo e médio nos permitirá estudar a interação da dinâmica, química e estrutura de temperatura dentro e acima da Grande Mancha Vermelha e das regiões aurorais”.

Amalteia e Adrasteia

A Near Infrared Camera (NIRCam) do JWST também capturou uma visão de campo amplo de Júpiter revelando seus anéis e duas de suas luas.

"Esta imagem ilustra a sensibilidade e o alcance dinâmico do instrumento NIRCam do JWST", disse Fouchet. "Ele revela as ondas brilhantes, redemoinhos e vórtices na atmosfera de Júpiter e simultaneamente captura o sistema de anéis escuros, 1 milhão de vezes mais fraco que o planeta, bem como as luas Amalthea e Adrastea, que têm aproximadamente 200 e 20 quilômetros de diâmetro, respectivamente. uma imagem resume a ciência do nosso programa do sistema de Júpiter, que estuda a dinâmica e a química do próprio Júpiter, seus anéis e seu sistema de satélites."

As imagens do JWST foram processadas com a ajuda da cientista cidadã Judy Schmidt de Modesto, Califórnia, que trabalhou com o Telescópio Espacial Hubble e outras imagens de telescópio nos últimos 10 anos, e Ricardo Hueso, que estuda atmosferas planetárias na Universidade do País Basco. na Espanha. Hueso é um dos vários coinvestigadores do programa Early Release Science (ERS) e está liderando as observações do NIRCam da atmosfera de Júpiter.

O amor de Schmidt por imagens de astronomia a levou a processar imagens de nebulosas, aglomerados globulares, berçários estelares e objetos cósmicos mais espetaculares.

"Algo sobre isso ficou comigo, e eu não consigo parar. Eu poderia passar horas e horas todos os dias", disse ela. Seu objetivo, ela acrescentou, é "... tentar fazer com que pareça natural, mesmo que não seja nada parecido com o que seus olhos podem ver".

Observações espectroscópicas das auroras de Júpiter estão programadas para o final deste ano, enquanto observações espectroscópicas detalhadas da Grande Mancha Vermelha de Júpiter foram feitas em 27 de julho no infravermelho próximo e de 14 a 15 de agosto no infravermelho médio. As observações da Grande Mancha Vermelha são um projeto conjunto entre a equipe Early Release Science (ERS) - com Pater e Fouchet como co-investigadores principais - e um programa de observações do Sistema Solar desenvolvido por Heidi Hammel da Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia (AURA), com as observações de Júpiter lideradas por Leigh Fletcher, professor da Universidade de Leicester, na Inglaterra.

Outros membros da equipe ERS para observações de Júpiter da UC Berkeley são o astrônomo pesquisador Mike Wong e o pós-doutorado Ned Molter. + Explorar mais