O Canadá pousará um rover robótico na Lua dentro de cinco anos, seu ministro da indústria disse na quarta-feira, anunciando que Ottawa planeja "sonhar grande" à medida que aumenta sua participação competitiva no crescente mercado espacial global.

"O Canadá fará parte da história do espaço, "François-Philippe Champagne disse em uma entrevista coletiva.

"Reconhecemos que o interesse global no espaço e na indústria espacial está aumentando, "disse ele." Enquanto o mundo inteiro olha para as estrelas, estamos prontos para fazer do Canadá um líder mundial em pesquisa, tecnologia e inovação para que também possamos estar presentes. "

"Vamos aproveitar o momento. Acho que nunca houve melhor época para ser canadense, e sonhar grande. "

A Agência Espacial Canadense (CSA) fará parceria com a NASA dos Estados Unidos na missão, de acordo com um comunicado.

Duas empresas canadenses serão selecionadas primeiro para desenvolver conceitos para o rover e instrumentos científicos para a missão.

O rover terá a tarefa de explorar uma região polar da Lua e realizar trabalhos científicos, bem como tirar imagens e coletar dados na superfície.

Enquanto isso, um astronauta canadense deve participar de uma missão lunar pela primeira vez em 2023, como parte do projeto Artemis liderado pela NASA, foi anunciado em dezembro.

A missão, Artemis II, verá um vôo de teste tripulado enviado à órbita, mas não envolverá um pouso real na Lua, de acordo com a agência espacial dos EUA.

O ano seguinte, Artemis III visa pousar astronautas, incluindo a primeira mulher, na Lua. Este será o primeiro pouso desde a Apollo 17 em 1972.

Ottawa investiu Can $ 36,5 milhões (US $ 30 milhões) no ano passado para o avanço das tecnologias lunares e espaciais, incluindo micro-rovers, e construir um braço robótico de terceira geração apelidado de Canadarm3. Seus predecessores foram implantados em ônibus espaciais e na Estação Espacial Internacional para manejar cargas úteis.

Um total de Can $ 2 bilhões foi reservado para o programa espacial canadense nas próximas duas décadas.

O mercado espacial global, o governo disse, deverá triplicar para Can $ 1,1 trilhão. O Canadá atualmente possui 1,3 por cento de participação neste mercado.

Em um sinal do crescimento global da indústria, um veículo espacial não tripulado dos Emirados Árabes Unidos, um peixinho até agora espacial, será transportado para a Lua no próximo ano, A empresa de exploração lunar iSpace anunciou em abril.

© 2021 AFP