p Uma válvula magnética de precisão originalmente projetada para ajudar a conduzir um módulo de pouso até um cometa encontrou um uso terrestre surpreendente por meio do Escritório de Patentes e Transferência de Tecnologia da ESA:adicionar sabores a bebidas em alguns milésimos de segundo para cada lata ou garrafa. p Carrosséis de enchimento modernos para bebidas já são milagres de automação, normalmente capaz de encher centenas de garrafas, latas ou caixas por minuto. Mas esses sistemas complexos são otimizados para um único, grandes lotes de produção. Enquanto isso, o mercado segue em frente.

p "Visite qualquer supermercado hoje e você verá uma grande variedade de bebidas diferentes em oferta, de bebidas energéticas a águas aromatizadas, "explica Wolfgang Teichmann, diretor administrativo da KTW Technology.

p "Mas os sistemas de enchimento tradicionais não são capazes de acompanhar de forma eficiente este portfólio de produtos ampliado. Alternar entre o enchimento de diferentes produtos requer um tempo de inatividade prolongado para secar e limpar os tubos, porque os fabricantes não querem que sobras de sabores contaminem seu próximo lote.

p "Em vez de, nosso objetivo é criar uma solução em que menos, válvulas de dosagem mais rápida podem ser usadas para fornecer os sabores como um concentrado no final do processo de enchimento, tornando os sistemas mais flexíveis e eficientes em termos de energia, e reduzindo significativamente o tempo e os recursos perdidos durante a limpeza. "

p O objetivo era projetar uma solução mais eficiente e sustentável. Para tornar isso possível, KTW fez uso da tecnologia espacial:uma válvula de precisão de reação rápida que, incomumente, tem apenas uma parte móvel - uma esfera que fica em uma 'sede de válvula, "mantendo a válvula fechada até que seja movida por um campo magnético para abri-la dentro de um milésimo de segundo, ou milissegundo.

p Com base em sua tecnologia "SmartValve", o sistema de dosagem de precisão de alta velocidade da KTW pode fornecer doses incrivelmente precisas entre 0,1 e 3,0 ml, normalmente usado para adicionar sabor a um 'líquido de base' pré-preenchido, como água, e especialmente projetado para minimizar respingos desnecessários. A tecnologia de válvulas é, além disso, a tecnologia de base para várias soluções industriais, feito por KTW, para aumentar a eficiência e reduzir as emissões, pesticidas ou resíduos.

p Na verdade, a válvula magnética foi originalmente projetada para esse fim pelo engenheiro espacial Dietmar Neuhaus do Centro Aeroespacial Alemão, DLR. Seu objetivo era alcançar uma capacidade de manobra de precisão de satélites usando 'propulsores de gás frio, "onde pequenas quantidades de gás são liberadas para ganhar movimento, como largar um balão. A ideia foi inicialmente proposta para o módulo de aterrissagem Philae da espaçonave Rosetta, embora no final um método alternativo tenha sido selecionado.

p "Este projeto de válvula tem uma série de benefícios em relação aos projetos tradicionais, incluindo aqueles com molas, "explica Dietmar Neuhaus." Com apenas uma parte móvel, tem um ciclo de vida muito longo. Sua função de comutação direta significa que é extremamente rápido para reagir ao sinal de entrada e muito preciso na dose que administra. "

p Com a ajuda da EurA, um dos corretores de tecnologia da ESA na Alemanha, A KTW desenvolveu a ideia de usar e desenvolver ainda mais a tecnologia de válvulas. O seu desenvolvimento foi subsequentemente apoiado através de um projeto de Demonstração de Transferência de Tecnologia da ESA.

p Wolfgang Teichmann acrescenta:"Em um sistema típico de dosagem de bebidas, você normalmente teria um carrossel com muitas válvulas - muitas vezes mais de cem - para encher os recipientes com o líquido final, enquanto com nossa solução você só precisa de uma a três válvulas fornecendo microdoses do concentrado no final da linha. Velocidade e precisão são vitais; podemos encher até 120 000 latas por hora.

p "A longevidade também é importante na indústria de enchimento. As válvulas normalmente têm uma vida útil curta, Considerando que nossas válvulas, com apenas uma parte móvel, mostraram durar mais de 10 bilhões de doses, e requerem menos manutenção. E quando for necessário, a correção é rápida e simples, levando minutos em vez das semanas necessárias para um reparo padrão do sistema. É simplesmente uma questão de trocar a esfera e a sede da válvula. "

p O sistema de dosagem de precisão de alta velocidade da KTW pode ser integrado a um sistema de produção existente ou implantado de forma independente.

p "Como empresa, estamos motivados para aumentar a eficiência, reduzir o desperdício e aumentar a sustentabilidade, seguindo nosso slogan "SpaceTech 4 Planet Earth, '"observa Wolfgang Teichmann." Por exemplo, nosso sistema Air Flow Saver permite que os usuários economizem até 90% do uso de ar comprimido:a indústria alemã gasta 4,5 bilhões no uso de ar comprimido anualmente, que custa oito a 10 vezes mais do que as fontes de energia convencionais.

p "Dando uma ideia de como funciona na prática, um cliente pode usar ar comprimido para secar uma etiqueta Tetrapak antes que sua data de enchimento seja adicionada. Normalmente, este ar comprimido é deixado soprando continuamente, mas nosso sistema só abre a válvula para liberar ar quando um sensor de visão mostra que um rótulo está presente, por apenas 30 milissegundos de cada vez. Ao passar cinco Tetrapaks por segundo na estação de sopro, isso economizará 85% do ar comprimido. E como estamos pulsando em tempo real, esse sopro aumenta o efeito de secagem. "