Crédito:ESA / Hubble &NASA, S. Jha; Agradecimento:L. Shatz
A estreita galáxia curvando-se elegantemente em torno de sua companheira esférica nesta imagem é um exemplo fantástico de um fenômeno verdadeiramente estranho e muito raro. Esta imagem, tiradas com o telescópio espacial Hubble da NASA / ESA, retrata GAL-CLUS-022058s, localizado na constelação do hemisfério sul de Fornax (a fornalha). GAL-CLUS-022058s é o maior e um dos mais completos anéis de Einstein já descobertos em nosso universo. O objeto foi apelidado por astrônomos que estudavam este anel de Einstein como o "Anel Derretido, "que faz alusão à sua aparência e constelação de hospedeiros.
Primeiro teorizado para existir por Einstein em sua teoria geral da relatividade, a forma incomum deste objeto pode ser explicada por um processo chamado lente gravitacional, o que faz com que a luz que brilha de longe seja dobrada e puxada pela gravidade de um objeto entre sua fonte e o observador. Nesse caso, a luz da galáxia de fundo foi distorcida na curva que vemos pela gravidade do aglomerado de galáxias sentado à sua frente. O alinhamento quase exato da galáxia de fundo com a galáxia elíptica central do aglomerado, visto no meio desta imagem, distorceu e ampliou a imagem da galáxia de fundo em um anel quase perfeito. A gravidade de outras galáxias no aglomerado causa distorções adicionais.
Objetos como esses são os laboratórios ideais para estudar galáxias que geralmente são muito fracas e distantes para serem vistas sem lentes gravitacionais.