p Esqueça aquelas luas pastoris. A gravidade e as formas estranhas do asteróide Chariklo e do planeta anão Haumea - pequenos objetos nas profundezas do nosso sistema solar - podem ser creditados por formar e manter seus próprios anéis, de acordo com uma nova pesquisa em Astronomia da Natureza . p "Anéis aparecem ao redor de Saturno, Júpiter, Netuno e Urano, mas os cientistas encontraram anéis em torno de Chariklo e Haumea nos últimos anos. Chariklo e Haumea foram os primeiros pequenos objetos conhecidos por terem anéis, e pensamos que os anéis em todo o sistema solar são mais comuns do que pensávamos, "disse Maryame El Moutamid, pesquisador associado do Cornell Center for Astrophysics and Planetary Science e autor do novo artigo. “No caso de corpos pequenos Chariklo e Haumea, a gravidade conduz os anéis. Os anéis são confinados pela gravidade devido à irregularidade da forma de seus corpos. "

p Até agora, a literatura científica geralmente presumia que os torques gravitacionais das luas pastoras ao redor dos planetas mantinham os anéis em forma e os impediam de se espalhar e desaparecer. Em vez de, esta pesquisa mostra que uma anomalia topográfica no objeto, como uma montanha, pode desempenhar um papel gravitacional semelhante a uma "lua" para manter os anéis juntos.

p Além da gravidade, corpos cósmicos girando rapidamente que criam ressonância específica também evitam que os anéis se expandam, dissipando e desaparecendo.

p Chariklo é um pequeno, asteróide rochoso entre Saturno e Urano. Tem cerca de 188 milhas de diâmetro e leva 63 anos para orbitar o sol. É o maior objeto em uma classe de asteróides conhecida como Centauros, de acordo com a NASA.

p Enquanto isso, Haumea, um objeto transnetuniano (ele cruza a órbita de Netuno), sobre o tamanho de Plutão, parece uma bola achatada com um diâmetro de 385 milhas. É encontrado no Cinturão de Kuiper, uma região além da órbita de Netuno. Haumea foi descoberta em dezembro de 2004 e leva cerca de 285 anos para orbitar o sol.

p Com Saturno, os anéis são guiados por pequenas luas para mantê-los no lugar. Mas para Chariklo, é estranho, forma rochosa - que inclui uma grande "montanha - mantém os anéis no lugar logo além da fronteira do limite de Roche - uma área invisível onde objetos cósmicos podem ser puxados para o corpo cósmico por meio da gravidade.

p “No caso de Chariklo, as irregularidades confinam os anéis. No caso de Haumea, a grande planura do corpo faz o trabalho, "disse El Moutamid, que também é membro do Instituto Carl Sagan de Cornell.

p O astrônomo Bruno Sicardy, do Observatoire de Paris, liderou a pesquisa em um projeto chamado Lucky Star. Outros autores do artigo, "Dinâmica do anel em torno de corpos não axissimétricos, "são de Stéfan Renner, Françoise Roques e Josselin Desmars, Observatoire de Paris; Rodrigo Leiva, Southwest Research Institute, Pedregulho, Colorado; e Pablo Santos-Sanz, Instituto de Astrofısica de Andalućıa, Espanha. O financiamento foi fornecido pelo Conselho Europeu de Pesquisa.