A mudança da atividade do nosso sol, vista pelo satélite Proba-2 da ESA em 2019.

O satélite está monitorando continuamente o sol - uma imagem foi selecionada para representar cada dia do ano nesta montagem de 365 sóis. As imagens foram tiradas pela câmera SWAP do satélite, que funciona em comprimentos de onda ultravioleta extremos para capturar a atmosfera turbulenta quente do sol - a corona, a temperaturas de cerca de um milhão de graus.

Ao longo de 2019, o sol mostrou baixos níveis de atividade, já que atualmente está no mínimo em seu ciclo de atividades de 11 anos. O clarão mais energético do ano foi observado em 6 de maio próximo ao ramo oriental do sol (o lado esquerdo do sol na imagem correspondente). Foi classificado como um flare de classe C9.9 que divide os flares solares de acordo com sua força. Os menores são A, seguido por B, C, M e X, com cada letra representando um aumento de dez vezes na produção de energia, de modo que um sinalizador de classe X é 100 vezes mais forte do que um sinalizador de classe C.

Proba-2 também realizou várias campanhas científicas em 2019. Uma dessas campanhas é evidente nas imagens acima no início de setembro, onde o sol está posicionado ao lado das imagens. Ao longo deste período, Proba-2 forneceu imagens estendidas da atmosfera solar a leste do sol, em apoio a um estudo científico realizado com a missão Parker Solar Probe da NASA. Para fazer essas observações, todo o satélite foi reorientado para observar mais da atmosfera solar.

Proba-2 continuará a apoiar campanhas e missões científicas ao longo de 2020, incluindo a missão Solar Orbiter da ESA, que está programado para lançamento em 5 de fevereiro de 2020 em Cabo Canaveral, Flórida, U.S .. Proba-2 já apoiou Solar Orbiter durante a preparação da missão, como herança de tecnologia passou do gerador de imagens SWAP do satélite para o gerador de imagens ultravioleta extremo Solar Orbiter.

Com seu conjunto de 10 instrumentos de última geração, Solar Orbiter realizará observações de perto sem precedentes do sol e de altas latitudes, fornecendo as primeiras imagens das regiões polares não mapeadas do sol, e investigando a conexão Sol-Terra. A missão fornecerá uma visão sem precedentes sobre como nossa estrela-mãe funciona em termos do ciclo solar de 11 anos, e como podemos prever melhor os períodos de clima espacial tempestuoso.