Este quadro de captura de vídeo da NASA TV mostra um foguete SpaceX sendo lançado para realizar um teste de aborto em vôo de sua nave Crew Dragon, que não foi tripulado para o teste aparentemente bem-sucedido
A SpaceX testou com sucesso seu sistema de aborto de emergência em uma espaçonave não tripulada momentos após o lançamento no domingo, de acordo com uma transmissão ao vivo do evento, o último grande teste antes de planejar o envio de astronautas da NASA à Estação Espacial Internacional.
"Pelo que podemos dizer até agora, foi uma missão perfeita, "O fundador da SpaceX, Elon Musk, disse a repórteres.
Ele acrescentou que o primeiro vôo tripulado da cápsula provavelmente ocorrerá "no segundo trimestre", um evento que marcaria a primeira vez em nove anos que americanos foram ao espaço a bordo de um foguete americano, em vez de um russo.
O resultado favorável do teste cheio de perigo foi uma boa notícia para a SpaceX e para a NASA, que precisa urgentemente certificar um veículo para transportar astronautas para a Estação Espacial Internacional (ISS) este ano.
"Por todas as contas, este foi um teste muito bem sucedido, "Disse o administrador da NASA, Jim Bridenstine.
O lançamento de teste começou às 10h30 (15h30 GMT) no Kennedy Space Center na Flórida com o lançamento de um foguete Falcon 9 no topo da nova nave Crew Dragon da SpaceX. O foguete foi programado para funcionar como se estivesse lançando a cápsula em órbita.
Um minuto e 24 segundos após o lançamento, a uma altitude de 19 quilômetros (12 milhas) sobre o Atlântico e como o foguete estava viajando a uma velocidade de mais de 1, 500 quilômetros por hora, uma sequência de fuga de emergência foi posta em movimento.
Esta captura de imagem de vídeo da NASA TV mostra quatro pára-quedas freando a descida da espaçonave SpaceX Crew Dragon antes de cair no Atlântico, no final de um teste de sistema de aborto de emergência
A espaçonave acendeu seus poderosos propulsores SuperDraco, impulsionando-o para longe do foguete.
Logo após a separação, o foguete se desintegrou em uma bola de fogo, como planejado.
Um respingo do Atlântico
Em uma missão tripulada, a manobra foi projetada para resgatar os astronautas se o foguete tiver um problema de subida ou se desviar do curso.
O Crew Dragon continuou sua trajetória ascendente sozinho, alcançando uma altitude de cerca de 40 quilômetros antes de começar sua descida natural em direção ao Atlântico.
Quatro grandes paraquedas se abriram para frear sua queda e respingo no oceano, onde as equipes de recuperação foram pré-posicionadas. Nove minutos após o lançamento, Crew Dragon estava na água, aparentemente sem sofrer danos.
A análise da espaçonave e dos dados de voo irá confirmar se o teste saiu sem problemas, e se a espaçonave está pronta para missões tripuladas.
O sucesso do teste é essencial para a SpaceX de Elon Musk e para a NASA, que precisa urgentemente certificar uma espaçonave para transportar seus astronautas para a ISS este ano
Ônibus aposentados
Desde 2011, os Estados Unidos dependeram dos foguetes Soyuz da Rússia, os únicos capazes de transportar astronautas para a estação espacial depois que os EUA retiraram sua frota de ônibus espaciais.
A NASA tem um contrato semelhante com a Boeing, que desenvolveu a espaçonave Starliner para voos tripulados.
Em março de 2019, A SpaceX fez com sucesso uma viagem de ida e volta de uma semana à ISS com um Crew Dragon não tripulado.
Os astronautas americanos Doug Hurley e Bob Behnken serão os passageiros do primeiro vôo tripulado da SpaceX.
© 2020 AFP
