p Um vazamento de combustível no motor do foguete forçou a Índia a abortar o lançamento de sua missão à Lua menos de uma hora antes da decolagem, relatos da mídia, disse terça-feira. p Um comitê de especialistas estava investigando as causas do problema que atrasou a candidatura para se tornar apenas a quarta nação - depois da Rússia, os Estados Unidos e a China - para pousar uma espaçonave na lua.

p Tendo interrompido a contagem regressiva 56 minutos e 24 segundos antes do lançamento programado do Chandrayaan-2 - ou Moon Chariot 2 - a Organização de Pesquisa Espacial Indiana não deu nenhuma explicação para o que chamou de "obstáculo técnico" no foguete, nem uma data para uma nova tentativa .

p "Como medida de precaução abundante, o lançamento do Chandrayaan-2 foi cancelado, "ISRO disse.

p Contudo, o Times of India citou um cientista sênior da missão dizendo que houve um vazamento no componente de combustível de hélio do foguete GSLV-MkIII.

p "Depois de encher o hélio, descobrimos que a pressão estava caindo, indicando que houve um vazamento, "o cientista anônimo disse acrescentando que era possível que houvesse" vazamentos múltiplos ".

p "Tivemos sorte que a missão não entrou na sequência de lançamento automático, caso contrário, tudo teria sido perdido, "O Hindustan Times citou um oficial sênior da ISRO como tendo dito.

p O relatório acrescentou que os cientistas estavam "correndo para tapar o vazamento" a tempo para uma nova janela de lançamento no final de julho.

p Especialistas disseram que os chefes das missões indianas seriam cautelosos ao tentar uma nova decolagem.

p “Se o lançamento não acontecer nas próximas 48 horas, pode ser adiado por alguns meses até que tenhamos uma janela de lançamento oportuna, "disse Ravi Gupta, um cientista que trabalhava para a organização estatal de desenvolvimento e pesquisa de defesa.

p Missões de baixo custo

p A Índia gastou cerca de US $ 140 milhões em Chandrayaan-2, com a maior parte feita em casa. É um dos mais baratos na superlotada corrida espacial.

p O lançamento teria sido o terceiro à lua este ano.

p A China colocou sua missão Chang'e 4 na superfície lunar em janeiro, enquanto o Beresheet de US $ 100 milhões de Israel teve um pouso forçado ao tentar se tornar a primeira missão com financiamento privado em abril.

p Um pouso suave na Lua seria um grande avanço no programa espacial da Índia.

p O orgulho nacional está em jogo, já que o primeiro-ministro Narendra Modi prometeu lançar uma missão espacial tripulada até 2022.

p Segue-se outra missão indiana de alto perfil, mas de baixo custo - Mangalyaan - que colocou uma espaçonave em órbita ao redor de Marte em 2014 por uma fração do custo de projetos comparáveis ​​de potências espaciais estabelecidas como os Estados Unidos, que costuma custar bilhões de dólares.

p A missão indiana envolveu um orbitador de 2,4 toneladas que circundará a Lua por cerca de um ano, capturando imagens e testando a atmosfera. Um módulo de pouso chamado Vikram levaria o rover à superfície próximo ao Pólo Sul lunar.

p O rover que seria colocado na superfície em 6 de setembro passaria 14 dias enviando dados sobre rochas e solo.

p A primeira missão lunar da Índia em 2008 não pousou na Lua, mas a orbitou em busca de água usando radar.

p Nova Delhi também tem ambições de lançar uma sonda em Marte, seguindo o sucesso do orbitador Mangalyaan.

p A exploração lunar tem estado em foco nos últimos meses com o iminente 50º aniversário do primeiro pouso humano na Lua, e o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, dando à NASA um prazo de 2024 para o retorno dos astronautas à superfície lunar. p © 2019 AFP