Pesquisadores de física e pesquisadores de literatura se uniram para entender melhor o raro fenômeno natural das auroras brancas e vermelhas que se espalham pelo céu noturno no Japão. Armado com desenhos e descrições que datam de 1700, microfilme da década de 1950, e os dados de imagem espectral de hoje, eles confirmaram a precisão das representações mais antigas. Eles também começaram a entender como as auroras em forma de leque aparecem, tanto no céu quanto no olho.

A equipe publicou seus resultados em 17 de maio, 2019, no Journal of Space Weather e Space Climate .

Auroras vermelhas são auroras em forma de leque caracterizadas pela luz que parece começar no horizonte, estendendo-se em dedos brancos que se espalharam pelo céu. O ventilador é infundido com um brilho vermelho.

“Esses fenômenos são raros, mas potencialmente atrapalham os sistemas terrestres feitos pelo homem, incluindo redes de energia, "disse o autor do artigo Ryuho Kataoka, professor associado do National Institute of Polar Research e da Graduate University for Advanced Studies (SOKENDAI) em Tóquio, Japão. "Se entendermos tais auroras, pode ajudar a mitigar o possível perigo natural que eles podem produzir. "

A primeira representação de tal aurora aparece em um desenho de 1770. Em 17 de setembro daquele ano, a maior tempestade magnética que já ocorreu em Kyoto, O Japão foi gravado. Durante uma tempestade magnética, mais partículas carregadas são lançadas violentamente na atmosfera externa da Terra. Quando eles se chocam, as partículas atmosféricas energizadas perdem energia por causa da emissão de luz.

"Na era moderna, uma das atividades solares mais fortes ocorreu em 1957, "Kataoka disse." Auroras apareceram no Japão várias vezes em alguns anos em torno daquele evento. "

Em 11 de fevereiro, 1958, vários meteorologistas japoneses observaram auroras vermelhas no norte do Japão. Alguns tiraram as primeiras fotos das auroras em forma de leque enquanto outros as desenharam. Por meio de análises modernas, Kataoka e a equipe descobriram que as fotos capturaram mais dados do que os disponíveis ao olho humano, como fino, pilares verdes dispersos pela aurora.

"Ainda é um desafio entender o acoplamento dinâmico entre o espaço e a atmosfera durante as maiores tempestades magnéticas, "Kataoka disse.

As cores das auroras contêm vestígios de evidências de quais partículas caíram e onde. O movimento em massa das auroras nos diz o acoplamento ativo entre o espaço e a atmosfera na latitude média quando o plasma entra na atmosfera em grande escala. Com esta informação, os pesquisadores podem determinar a natureza exata das maiores tempestades magnéticas.

Próximo, os pesquisadores planejam simular os efeitos do clima espacial nas atmosferas externas durante a ocasião especial das auroras em forma de leque e revelar como foram criadas.