Uma startup japonesa que lançou um foguete no espaço no início deste mês planeja fornecer serviços de foguete de baixo custo e competir com rivais americanas, como a SpaceX, seu fundador disse quarta-feira.

O fundador da Interstellar Technology Inc., Takafumi Horie, disse que uma empresa de foguetes de baixo custo no Japão está bem posicionada para acomodar as necessidades científicas e comerciais na Ásia. Embora os programas espaciais liderados pelo governo do Japão tenham demonstrado tecnologia de alto nível, ele disse que o país ficou para trás comercialmente devido aos altos custos.

"No Japão, programas espaciais têm sido amplamente financiados pelo governo e eles se concentram exclusivamente no desenvolvimento de foguetes usando as melhores e mais novas tecnologias, o que significa que eles são caros, "Horie disse a repórteres em Tóquio." Como uma empresa privada, podemos nos concentrar no nível mínimo de tecnologia necessária para ir para o espaço, qual é a nossa vantagem. Podemos transportar mais mercadorias e pessoas para o espaço reduzindo custos. "

Horie disse que o foguete MOMO-3 de baixo custo de sua empresa é o caminho para criar um negócio espacial competitivo no Japão.

Durante o vôo de 4 de maio, o foguete MOMO-3 não tripulado atingiu 113,4 quilômetros (70 milhas) de altitude antes de cair no Oceano Pacífico. O custo para lançar o MOMO-3 foi cerca de um décimo do custo de lançamento da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão, a agência espacial do país, de acordo com o CEO da Interestelar Takahiro Inagawa.

Horie disse que sua empresa planeja lançar seu primeiro foguete orbital - o ZERO - nos próximos anos e então ele estaria tecnologicamente no mesmo nível de concorrentes como o SpaceX de Elon Musk, O Blue Origin, do fundador da Amazon, Jeff Bezos, e o Rocket Lab do engenheiro neozelandês Peter Beck.

O ZERO de dois estágios seria duas vezes mais longo e muito mais pesado do que o compacto MOMO-3, que tem cerca de 10 metros (32 pés) de comprimento e 50 centímetros (1,5 pés) de diâmetro e pesa cerca de 1 tonelada. Seria capaz de colocar satélites em órbita ou transportar cargas úteis para fins científicos.

O desenvolvimento de um foguete comercial de baixo custo faz parte de uma tendência internacional crescente nos negócios espaciais liderada pelos EUA e agressivamente seguida pela China e outros.

Em casa, Horie pode enfrentar a concorrência de subsidiárias espaciais de grandes empresas como Canon e IHI, que têm experiência em trabalhar com a agência espacial do governo.

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