O campo magnético do sol é dez vezes mais forte do que se acreditava, revelou uma nova pesquisa da Queen's University Belfast e da Aberystwyth University.

A nova descoberta foi descoberta pelo Dr. David Kuridze, Pesquisador da Universidade de Aberystwyth. O Dr. Kuridze começou a pesquisa quando trabalhava na Queen's University Belfast e a concluiu quando se mudou para a Aberystwyth University em 2017. Ele é uma autoridade líder no uso de telescópios terrestres para estudar a coroa solar, o anel de luz brilhante visível durante um eclipse total.

Trabalhando com o telescópio solar sueco de 1 m no Observatório Roque de los Muchachos, La Palma nas Ilhas Canárias, O Dr. Kuridze estudou uma explosão solar particularmente forte que eclodiu perto da superfície do sol em 10 de setembro de 2017.

Uma combinação de condições favoráveis ​​e um elemento de sorte permitiu à equipe determinar a força do campo magnético do sinalizador com uma precisão sem precedentes. Os pesquisadores acreditam que as descobertas têm o potencial de mudar nossa compreensão dos processos que acontecem na atmosfera imediata do sol.

Falando sobre o achado, Dr. Kuridze disse:"Tudo o que acontece na atmosfera externa do Sol é dominado pelo campo magnético, mas temos muito poucas medições de sua força e características espaciais.

"Estes são parâmetros críticos, o mais importante para a física da coroa solar. É um pouco como tentar entender o clima da Terra sem ser capaz de medir sua temperatura em vários locais geográficos.

"Esta é a primeira vez que conseguimos medir com precisão o campo magnético dos loops coronais, os blocos de construção da coroa magnética do sol, que tal nível de precisão. "

Medindo 1, 400, 000 quilômetros de diâmetro (109 vezes maior que a Terra) e 150, 000, 000 quilômetros da Terra, a coroa do sol se estende milhões de quilômetros acima da superfície.

As erupções solares aparecem como flashes brilhantes e ocorrem quando a energia magnética que se acumulou na atmosfera solar é liberada repentinamente.

Até agora, a medição bem-sucedida do campo magnético foi prejudicada pela fraqueza do sinal da atmosfera do sol que atinge a Terra e cárie informações sobre o campo magnético, e limitações na instrumentação disponível.

Os campos magnéticos relatados neste estudo são semelhantes aos de um ímã de geladeira típico e cerca de 100 vezes mais fracos do que o campo magnético encontrado em um scanner de ressonância magnética.

Contudo, eles ainda são responsáveis ​​pelo confinamento do plasma solar, que constituem erupções solares, até 20, 000 km acima da superfície do sol.

Durante um período de 10 dias em setembro de 2017, Dr. Kuridze estudou uma área ativa na superfície do Sol que a equipe sabia ser particularmente volátil.

Contudo, o telescópio usado pode focalizar apenas 1% da superfície do sol em um determinado momento. Por sorte, O Dr. Kuridze estava focado exatamente na área certa e no momento certo quando a explosão solar irrompeu.

Essas erupções solares podem levar a tempestades que, se eles atingirem a Terra, formam as luzes do norte - a Aurora Boreal.

Eles também podem interromper os satélites de comunicação e os sistemas GPS, como provou ser o caso nesta ocasião em setembro de 2017.

Professor Michail Mathioudakis da Escola de Matemática e Física, Queen's University Belfast, que também trabalhou no projeto, acrescentou:"Este é um conjunto único de observações que, pela primeira vez, fornecer um mapa detalhado do campo magnético em loops coronais.

“Este resultado altamente gratificante foi alcançado devido à dedicação e perseverança de nossos cientistas em início de carreira que planejaram e executaram as observações. A metodologia utilizada neste trabalho e o próprio resultado, vai abrir novos caminhos no estudo da coroa solar. "