p Você pode conhecer a sensação de ver Júpiter através de seu próprio telescópio. Se isso te dá calafrios - como faz comigo - então você saberá como a equipe do Lunar Reconnaissance Orbiter se sentiu quando girou sua espaçonave - sim, o orbitador que está girando fielmente e olhando para a Lua desde 2008 - e viu o planeta gigante Júpiter com sua câmera. Se você ampliar a imagem, você pode até ver as luas galileanas de Júpiter. p Usualmente, LRO leva deslumbrante, imagens de alta resolução da superfície lunar, incluindo detalhes dos locais de pouso da Apollo. Mas recentemente, a equipe LRO usou alguns cálculos de alta potência e tempo preciso para usar sua câmera lunar Reconnaissance Orbiter (LROC) para escanear a área do céu onde Júpiter estaria, cerca de 600 milhões de km de distância.

p Eles tiraram a sorte grande.

p Embora não seja a qualidade do Telescópio Espacial Hubble, o fato de esta imagem ter sido tirada de uma espaçonave orbitando 100 km acima da superfície lunar é um verdadeiro feito de engenharia.

p "Tiramos uma foto de Júpiter da Lua no mês passado, "disse o membro da equipe LRO Brett Denevi no Twitter." Pode não ser a resolução mais alta de todos os tempos, mas é nosso. "

p Denevi explicou no site da LRO que o exercício para tirar uma foto de Júpiter foi um trabalho de amor. A equipe faz essas manobras complicadas porque adora explorar os planetas e tirar fotos.

p "É divertido dar uma olhada em nosso Sistema Solar de vez em quando de nossa posição na órbita lunar, "Denevi disse.

p Como o LRO tem 12 anos, algumas coisas não funcionam como antes. A Unidade de Medição Inercial (IMU) - que mantém o controle sobre onde o LRO está apontado - está chegando ao fim de sua vida operacional. O IMU agora é usado apenas em emergências ou situações especiais. A equipe de LRO agora precisa usar as câmeras rastreadoras de estrelas da espaçonave para obter uma estimativa de sua localização e rotação.

p Isso "adiciona complicações à imagem em qualquer lugar, menos diretamente na superfície lunar, "Denevi escreveu, "não queremos que os rastreadores de estrelas apontem para a Lua em vez de para as estrelas! A espaçonave também está envelhecendo graciosamente, então os painéis solares devem ser afastados do Sol pelo menos tempo possível. E, em seguida, adicionar outras térmicas e cronometragem restrições, a equipe de operações teve que trabalhar duro para encontrar o momento certo para virar a espaçonave em direção ao Sistema Solar exterior e fazer uma varredura em Júpiter para obter esta imagem. "

p Surpreendentemente, esta não é a primeira vez que o LROC tira uma foto de Júpiter - eles tiraram outra foto em 2020. De vez em quando, LRO vira sua visão para fora para dar uma olhada em outros lugares do Sistema Solar, como Marte e até a Terra.

p "Mas, assim como muitas pessoas ao redor do mundo que gostam de virar seus telescópios para o céu e ver as estrelas e os planetas em primeira mão, a equipe do LROC não resistiu em fazer o mesmo, "Denevi disse.