p A resistência bacteriana aos antibióticos é um dos maiores desafios da humanidade a longo prazo para a saúde. Agora, a pesquisa para ajudar os humanos a viver em Marte pode ajudar a resolver este problema iminente. p Dennis Claessen, professor associado do Instituto de Biologia da Universidade de Leiden, a Holanda trabalha com biologia sintética, em que as bactérias são projetadas para resolver problemas que não podem ser enfrentados - ou não são bem tratados - por bactérias 'selvagens'. Uma equipe de seus alunos entrou na competição internacional de máquinas geneticamente modificadas da iGEM com uma solução para o problema do cultivo de plantas não tóxicas em Marte, mas precisava da gravidade "marciana" para testar suas idéias.

p "O solo de Marte contém compostos químicos de perclorato, que pode ser tóxico para os humanos, "explica o Prof. Claessen. Altas doses de perclorato podem inibir a captação de iodo pela glândula tireóide e interferir no desenvolvimento fetal.

p "Nossos alunos começaram a 'construir' uma bactéria que degradaria o perclorato em cloro e oxigênio, mas eles precisavam saber se aquela bactéria se comportaria da mesma maneira na gravidade parcial de Marte como se comportaria na Terra. "

p O desafio era encontrar uma maneira de reproduzir a gravidade de Marte na Terra, e os alunos resolveram usando uma máquina de posicionamento aleatório (RPM).

p O primeiro experimento registrado em sistemas vivos usando máquinas para manipular a gravidade foi feito em 1806 usando uma roda d'água giratória. Duzentos anos depois, o RPM, projetado pela equipe da Airbus baseada na Holanda para a ESA, é o último instrumento desenvolvido para fazer experiências em gravidade zero ou reduzida, sem ir para o espaço.

p Como o nome sugere, o RPM muda continuamente sua orientação aleatoriamente, de modo que os itens colocados dentro dele não tenham oportunidade de se ajustar a uma direção de gravidade estável. O projeto original pode simular com sucesso a gravidade zero, enquanto o RPM 2.0 mais recente pode, adicionalmente, simular a gravidade parcial, os estágios entre a gravidade normal da Terra e o ambiente sem gravidade.

p "As máquinas RPM oferecem uma ótima alternativa para organizações que buscam fazer experimentos em gravidade zero e parcial, "diz Derk Schneemann da Verhaert Holanda. Derk é o corretor holandês na rede de Parceiros de Inovação ESA que facilita a reutilização de tecnologia espacial em outros setores e que faz parte do Programa de Aplicações de Negócios e Soluções Espaciais da ESA.

p "Durante seus experimentos, eles notaram que, quando as bactérias cresciam em gravidade parcial, eles ficavam estressados ​​à medida que acumulavam resíduos ao seu redor, dos quais não conseguiam se livrar. Isso tem um grande potencial porque quando os micróbios pertencentes à família Streptomyces ficam estressados, eles geralmente começam a fazer antibióticos.

p "Setenta por cento de todos os antibióticos que os humanos usam são derivados da bactéria Streptomyces e sabemos que eles têm potencial para produzir ainda mais. Usar o RPM para estressá-los de novas maneiras pode nos ajudar a encontrar aqueles que nunca vimos antes."

p Solo desintoxicante em Marte e na Terra

p O Prof. Claessen está agora construindo um consórcio holandês para investigar a desintoxicação do solo em uma escala maior. Isso terá aplicações na Terra. Por exemplo, há muito perclorato no deserto do Atacama, no Chile, onde acredita-se que o solo se assemelha ao de Marte. O solo do Atacama era usado anteriormente como fertilizante nos Estados Unidos, mas mais tarde descobriu-se que o perclorato havia sido lavado desse fertilizante para a água subterrânea usada para beber.

p Assim que a equipe holandesa estiver pronta e com financiamento, pesquisa sobre micróbios Streptomyces (que são encontrados naturalmente no solo da Terra, onde eles desempenham um papel vital na decomposição da matéria orgânica) e os antibióticos também podem ser feitos com o RPM.

p "Descobrir que eles têm potencial para descobrir novos antibióticos é ainda mais emocionante, como a resistência a antibióticos é algo que precisamos enfrentar com urgência, "acrescenta Derk Schneemann.

p Espaço para saúde

p A Organização Mundial da Saúde das Nações Unidas celebra o Dia Mundial da Saúde em 7 de abril de cada ano. O terceiro Objetivo de Desenvolvimento Sustentável enfatiza o direito à saúde:garantir vidas saudáveis ​​e promover o bem-estar para todos em todas as idades. Pesquisa em órbita, a tecnologia espacial e as aplicações espaciais podem ajudar a melhorar a saúde na Terra, monitorando nosso meio ambiente, ajudando a rastrear doenças, melhorando o diagnóstico, e trabalhar em novos medicamentos, entre outras coisas. A ONU também está se concentrando especialmente neste ano na cobertura universal de saúde.