p Tudo se resume aos seis minutos finais de uma viagem de seis meses a Marte. p Em 26 de novembro, A espaçonave InSight da NASA entrará na atmosfera marciana em velocidade supersônica, em seguida, pise no freio para suavizar, pouso seguro nas planícies vermelhas alienígenas.

p Depois de microgerenciar cada etapa do caminho, os controladores de vôo ficarão impotentes sobre o que acontecerá no final da estrada na segunda-feira, quase 100 milhões de milhas (160 milhões de quilômetros) de distância. O atraso de comunicação entre Marte e a Terra é de oito minutos.

p "Quando ouvimos alguma coisa, a coisa toda já está feita, "disse o gerente de projeto Tom Hoffman do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA." Ou aconteceu ou não aconteceu. "

p Quaisquer pequenos ajustes de última hora devem ser concluídos 1 hora e meia antes do toque, disse Rob Grover, engenheiro-chefe da equipe de pouso.

p "Todos os nossos esforços para garantir o nosso sucesso aconteceram nos anos anteriores, " ele explicou.

p Um breve resumo da entrada de vida ou morte do Insight, descida e pouso:

p SEIS MINUTOS ANTES DO TOQUE DE BAIXO

p O InSight virá como um 12, 300 mph (19, Flecha de 800 kph), perfurando o topo da atmosfera marciana cerca de 77 milhas (114 quilômetros) acima da superfície. Os engenheiros estão buscando um ângulo de ataque de 12 graus, quase paralelo ao solo. Muito íngreme, a espaçonave pode queimar. Muito raso, ele poderia saltar de volta para o espaço. O atrito atmosférico desacelera a espaçonave, mas aumenta o calor. Seu escudo térmico é feito para resistir a 2, 700 graus Fahrenheit (1, 500 graus Celsius). Assim que o InSight cair para sete milhas (11 quilômetros), seu paraquedas abre a uma velocidade vertiginosa de 860 mph (1, 400 kph).

p TRÊS MINUTOS

p Logo depois que a rampa de náilon branco abre com um puxão, InSight abandona seu escudo térmico e desdobra suas três pernas. Após dois minutos descendo sob o pára-quedas, a nave espacial, ainda supersônico, começa a usar o radar para determinar a velocidade e altitude, de cerca de 1 ½ milhas (2 ½ quilômetros) para cima. Resta menos de um minuto até o toque. Com sua velocidade agora baixa para 134 mph (215 km / h), o módulo de pouso despeja sua concha e pára-quedas. Está a menos de uma milha (um quilômetro) acima do solo.

p QUARENTA E CINCO SEGUNDOS

p Quase imediatamente, Os 12 motores de descida do InSight começam a disparar para diminuir ainda mais a velocidade do módulo de pouso e mantê-lo longe do casco traseiro cortado, ainda caindo sob o paraquedas. O módulo de pouso gira sozinho para que seus painéis solares se estendam para leste e oeste no toque, e seu braço robótico está voltado para o sul. A velocidade do InSight é agora de 17 mph (27 km / h), a uma altitude de 164 pés (50 metros)

p QUINZE SEGUNDOS

p Agora, no chamado modo de velocidade constante, O InSight tem como objetivo um pouso de 5 mph (8 km / h) em uma planície perto do equador chamada Elysium Planitia. Lá ele vai cavar fundo para medições de calor e localizar marsquakes durante todo o ano marciano, ou dois anos terrestres. A NASA escolheu este local porque deveria ser relativamente plano e sem grandes rochas que poderiam atrapalhar as operações científicas. O estacionamento perto do equador fornece luz solar ideal para energia solar. "É um lugar muito seguro para pousar, "Grover disse em uma conferência de imprensa na quarta-feira.

p ATERRAGEM!

p Será por volta das 14h, Hora de Marte, quando o InSight pousar. São 15 horas. na costa leste dos EUA e ao meio-dia para os controladores de vôo do JPL em Pasadena, Califórnia. A NASA estima que as temperaturas podem ser adolescentes ou até mesmo Fahrenheit (bem abaixo de zero Celsius). As mínimas durante a noite podem chegar a 140 graus Fahrenheit negativos (96 graus Celsius negativos). É inverno em Marte. "Provavelmente não precisa de guarda-chuva, mas você pode precisar de um casaco e definitivamente recomendar um traje espacial, também, se você estiver no local de pouso, Grover brincou com os repórteres enquanto descrevia a planície marciana seca.

p OLÁ? OLÁ?

p Desde que partiu da Terra em maio, InSight foi seguido por WALL-E e EVE, os primeiros CubeSats a se aventurar no espaço profundo. Os satélites do tamanho de uma maleta com os nomes dos personagens do filme de animação de 2008 passarão a poucos milhares de milhas (quilômetros) de Marte, quando o InSight pousar. A NASA espera que um ou ambos retransmitam os sinais de rádio do InSight. Se o experimento for bem-sucedido, os controladores de vôo podem seguir a descida e o pouso do InSight, embora com um atraso de mais de oito minutos, na melhor das hipóteses. De outra forma, notícias chegarão dos orbitadores de Marte da NASA.

p DIGA QUEIJO:

p O primeiro trabalho da InSight, apenas alguns minutos após o pouso, é tirar uma foto. Os controladores de solo querem ver contra o que estão lutando. Rochas grandes ou encostas podem interferir nos experimentos de geologia da sonda estacionária. Assim que a poeira vermelha assentar cerca de 16 minutos após o toque, o módulo de pouso espalhará seus painéis solares e se acomodará para sua primeira longa soneca de inverno em Marte. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.