p Imagine que você está em Marte e topa com uma rocha interessante. As cores, a forma dos cristais e o local onde você encontra tudo isso lhe dizem:há mais do que aparenta. Ferramenta em mãos, você analisa como a luz se espalha por ele. Segundos depois, você lê a seguinte descrição na tela:p A jarosita é um sulfato hidratado contendo potássio e ferro. Cristaliza com águas subterrâneas ácidas e chuva, atividade hidrotérmica vulcânica ou da evaporação da água. Atenção - pode estar relacionado a sinais de vida.

p Você compreende rapidamente que tem uma amostra importante em suas mãos.

p Na terra, A jarosita é um mineral vulcânico raro formado pela interação com a água. Foi detectado em Marte por satélites e rovers em órbita, e tornou-se uma das primeiras evidências de que existiu água no Planeta Vermelho.

p Isso não é ficção científica, mas um exemplo de como os humanos podem explorar a geologia de outros planetas e asteróides em um futuro não tão distante. A ESA está trabalhando para equipar os astronautas com o olho de um geólogo para ver, sentir e compreender os blocos de construção de nosso Sistema Solar.

p "Os humanos são bons em coletar informações do meio ambiente e tomar decisões no local, "explica Loredana Bessone da equipe de treinamento espacial da ESA. Ela também está liderando os esforços do curso Pangea sobre geologia planetária, coletando amostras de rochas e avaliando os lugares mais prováveis ​​para encontrar vestígios de vida.

p Biblioteca de minerais

p “Estamos criando uma biblioteca sobre a origem e formação de minerais. Queremos ajudar futuros exploradores a identificar e compreender a relevância das rochas que coletam no campo, especialmente se estiverem sozinhos, sem suporte do controle de solo, "explica o diretor do curso, Francesco Sauro.

p A biblioteca de minerais a que Francesco se refere está sendo construída por uma equipe de jovens cientistas e geólogos planetários europeus. Depois de olhar a literatura científica da era Apollo e os dados das missões a Marte, a equipe decidiu que faltava um banco de dados coletado de como a luz refrata através dos minerais. Eles começaram sua busca por informações sobre como identificar minerais com base em sua análise espectral em grandes coleções e museus na Alemanha. O objetivo é criar um banco de dados de todas as rochas e minerais conhecidos na Lua, Marte e superfícies de meteoritos para fácil identificação.

p Existem cerca de 4500 minerais conhecidos na Terra, mas ainda sabemos pouco sobre outros mundos em comparação. Mais de 300 minerais foram identificados em meteoritos. O número de minerais identificados em corpos planetários é menor, e detectado principalmente por satélites em órbita - cerca de 130 em Marte e 80 na Lua.

p "Percebemos que alguns espectros estavam faltando. Nossa caça espectral valeu a pena e conseguimos dobrar o número de espectros lunares, "diz Igor Drozdovskiy, Cientista coadjuvante de Pangaea. Nossa biblioteca já possui 100 minerais em seu catálogo, e esse número continua crescendo.

p Ferramenta de tomada de decisão

p Existem outras bibliotecas de minerais no mundo que são continuamente atualizadas. Contudo, a ideia por trás deste é única.

p "Nossa biblioteca não é apenas um repositório de espectros, nomes e fórmulas - é uma ferramenta de tomada de decisão. As descrições dos minerais permitem que os usuários entendam mais rápido o que estão olhando e decidam para onde olhar a seguir e como, "explica Francesco.

p A biblioteca informará aos astronautas quais ferramentas usar para detectar e analisar minerais. A Pangea já está testando esses conceitos durante as expedições geológicas.