Os bebês crescem rápido, Num piscar de olhos, e assim seus pais desejam registrar seu crescimento sem perder nenhum momento. Isso é verdade não apenas para bebês humanos, mas também para estrelas bebês, chamados proto-estrelas, embora os gravadores não sejam pais, mas astrônomos. Idades proto-estrelas, ou estágios evolutivos, foram determinados a partir de observações em comprimentos de onda do infravermelho próximo e médio. O estágio mais jovem, chamada Classe 0, é definido pela não detecção nesses comprimentos de onda, correspondendo a <300, 000 anos. Esta definição não pode diferenciar protoestrelas de Classe 0 mais jovens e mais velhas. Por outro lado, espera-se de estudos com protoestrelas ainda mais antigas que elas cresçam mais rápido em estágios iniciais do que em estágios posteriores, como os bebês humanos fazem, implicando que muitos momentos preciosos de seu crescimento são perdidos.

Os fetos humanos no útero crescem rapidamente - assim como os bebês estelares. Usando técnicas de varredura de ultrassom, os pais podem ouvir os batimentos cardíacos do bebê, e detectar a taxa de crescimento ósseo e craniano, e obter dicas sobre o gênero. Todos esses são indicadores importantes de muito progresso que os bebês estão fazendo em termos de crescimento.

De forma similar, a fim de registrar os estágios evolutivos importantes das estrelas bebês, em vez de scanners de ultrassom, os astrônomos usam telescópios milimétricos / submilimétricos. Para sondar o rápido crescimento de protoestrelas de Classe 0, uma equipe internacional liderada pelo Dr. Yusuke Aso da Academia Sinica Instituto de Astronomia e Astrofísica (ASIAA, Taiwan) observou três proto-estrelas de classe 0 usando o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) e diferenciou os estágios evolutivos dessas proto-estrelas em vários aspectos. Graças às capacidades do ALMA, a equipe revelou quatro indicadores evolutivos em detalhes:

1. crescimento de disco empoeirado em escalas de 100 unidades astronômicas
2. alargamento dos ângulos de abertura de fluxo
3. dessorção de monóxido de carbono (CO) de grãos gelados devido ao aumento da temperatura, e
4. enfraquecimento do choque de acréscimo, todos os quais são consistentes com as previsões teóricas para jovens proto-estrelas.

Seu trabalho demonstra a importância das observações de comprimento de onda milimétrica na sondagem da evolução de jovens proto-estrelas. O trabalho também foi realizado pela alta resolução espacial diferenciando morfologia do ALMA em pequena escala e sua alta sensibilidade detectando a linha molecular tênue das regiões frias.

O autor principal, Dr. Aso, diz, "De agora em diante, os preciosos momentos de crescimento rápido de estrelas bebês serão registrados com mais precisão no comprimento de onda milimetrado. "