Um laboratório espacial da China ligado à Terra e fora de controle, Tiangong-1, provavelmente não atingirá no domingo é o local abandonado no sul do Oceano Pacífico onde deveria ter caído.

Oficialmente chamado de "ponto oceânico de inacessibilidade, "este cemitério aquático para tanques de combustível de titânio e outros detritos espaciais de alta tecnologia é mais conhecido pelos viciados em espaço como Point Nemo, em homenagem ao capitão do submarino fictício de Júlio Verne.

O ponto Nemo está mais longe da terra do que qualquer outro ponto no globo:2, 688 quilômetros (cerca de 1, 450 milhas) das Ilhas Pitcairn ao norte, uma das Ilhas de Páscoa a noroeste, e a Ilha Maher - parte da Antártica - ao sul.

"Sua característica mais atraente para reentradas controladas é que ninguém está morando lá, "disse Stijn Lemmens, um especialista em detritos espaciais na Agência Espacial Europeia em Darmstadt, Alemanha.

"Coincidentemente, também não é biologicamente muito diverso. Portanto, ele é usado como um depósito de lixo - "cemitério espacial" seria um termo mais educado - principalmente para espaçonaves de carga, "disse à AFP.

Cerca de 250 a 300 espaçonaves - que em sua maioria queimaram enquanto abriam um caminho através da atmosfera da Terra - foram colocadas para descansar lá, ele disse.

De longe o maior objeto descendo do céu para espirrar em Point Nemo, em 2001, foi o laboratório espacial MIR da Rússia, que pesava 120 toneladas.

"É rotineiramente usado hoje em dia pelas cápsulas Progress (russas), que vai e volta para a Estação Espacial Internacional (ISS), "disse Lemmens.

O maciço, A ISS de 420 toneladas também tem um encontro com o destino em Point Nemo, em 2024.

No futuro, a maioria das espaçonaves será "projetada para morrer" com materiais que derretem em temperaturas mais baixas, tornando-os muito menos propensos a sobreviver à reentrada e atingir a superfície da Terra.

NASA e ESA, por exemplo, estão mudando de titânio para alumínio na fabricação de tanques de combustível.

China içou Tiangong-1, é o primeiro laboratório espacial tripulado, no espaço em 2011. Foi programado para uma reentrada controlada, mas os engenheiros de solo perderam o controle da embarcação de oito toneladas em março de 2016, que é quando ele começou sua descida em direção a um fim de fogo.

As chances de alguém ser atingido por destroços de Tiangong-1 são extremamente pequenas, menos de um em 12 trilhões, de acordo com o ESA.

"Nemo, " a propósito, significa "ninguém" em latim.

© 2018 AFP