p O maior pequeno satélite da ESA até agora:o GomX-4B CubeSat de 6 unidades irá demonstrar tecnologias miniaturizadas, preparando o caminho para futuras constelações de nanosatélites operacionais. Crédito:GomSpace
p O próximo satélite em miniatura da ESA será o primeiro capaz de mudar de órbita. Graças a um propulsor compacto semelhante a um isqueiro de butano, o satélite do tamanho de uma caixa de cereal voará ao redor de seu quase gêmeo para testar suas comunicações de rádio. p Pronto para ser lançado com sua contraparte da China em 2 de fevereiro, GomX-4B é construído a partir de seis unidades CubeSat padrão de 10 cm.
p Muito mais rápido de construir e mais barato de lançar do que os satélites tradicionais, A ESA está usando o CubeSats para testar novas tecnologias no espaço.
p O objetivo principal é testar o link de rádio em distâncias variadas, roteamento de dados de um satélite para outro, então para o chão. GomX-4A, do Ministério da Defesa dinamarquês, permanecerá em posição enquanto o GomX-4B da ESA manobra até 4500 km de distância.
p Fornecido pela empresa sueca NanoSpace, os propulsores colocados ao longo de um lado permitirão que ele ajuste seu movimento em um total de 15 m / s - uma velocidade equivalente a uma bola de futebol chutada.
p “Temos dois tanques de combustível pressurizados ligados a dois pares de propulsores, "explica Tor-Arne Grönland, chefe da NanoSpace.
p "Em vez de queimar propelente, estes são propulsores de 'gás frio' mais simples projetados especificamente para uma missão tão pequena. E mais simples significa mais barato e menor.
p “O combustível é armazenado sob pressão, em seguida, lançado através de um minúsculo bocal de foguete. Mesmo sendo um gás frio, alcançamos uma mudança de velocidade substancial usando butano líquido que se transforma em gás quando sai.
p O GomX-4B CubeSat da ESA testará links intersatélites e controle de órbita de propulsão para futuras operações de constelação, trabalhando com gêmeo GomX-4A, que é propriedade do Ministério da Defesa dinamarquês. Crédito:ESA / GomSpace
p "Armazenando como um líquido, como em um isqueiro, nos permite embalar tantas moléculas de butano quanto possível dentro do pequeno volume disponível - sua forma líquida sendo cerca de 1000 vezes mais densa do que seu gás. "
p Cada propulsor fornecerá apenas 1 millinewton - o peso que você sentiria se segurasse uma pena na mão - mas o suficiente para mover o satélite de 8 kg ao longo do tempo.
p Os propulsores normalmente serão acionados em pares, embora também possam funcionar individualmente, por alguns minutos de cada vez e até uma hora.
p "Comparado a um satélite típico de meia tonelada com propulsores de hidrazina 1 N, somos quase cem vezes mais leves e mil vezes mais fracos, "adiciona Tor-Arne.
p "Todos os elementos, como a câmara, bico e sensores são montados em um chip de 1x2 cm, apenas 1 mm de espessura. "
p A NanoSpace já tem experiência de voo por trás de seu propulsor a gás frio, com uma versão menor realizada no TW-1 da China em 2015.
p O sistema de propulsão de gás frio do GomX-4B ocupa duas unidades de metade CubeSat em um lado do nanosatélite, com dois tanques esféricos de titânio cheios de butano líquido. Tem quatro propulsores de 1 mN, normalmente para ser disparado em pares, mantendo um conjunto na reserva. Crédito:Nanospace
p A empresa planeja demonstrar muitos métodos operacionais diferentes durante a missão GomX-4B:"Faremos diferentes tipos de queima:longo, baixo, pulsando e acelerando para cima e para baixo. É importante fazer essas coisas no início da missão e, novamente, mais tarde, para mostrar que pode sobreviver e ter um bom desempenho no espaço. "
p O NanoSpace começou como um spin-off comercial da Universidade de Uppsala, na Suécia, e foi adquirida no ano passado pela empresa dinamarquesa GomSpace, construtor dos satélites GomX-4. As empresas estão atualmente trabalhando juntas em uma constelação de mais de 200 CubeSats para um cliente comercial.
p A NanoSpace também está desenvolvendo um propulsor ESA para voar vários satélites em formação, encontro e atracação, e para controlar a orientação de CubeSats no espaço profundo.
