p É da natureza dos astrônomos e astrofísicos olhar para as estrelas com admiração, em busca de respostas para os mistérios ainda não resolvidos do universo. A estrela de Belém, e sua origem, tem sido um desses mistérios, ponderado por cientistas por séculos - e algo Grant Mathews, professor de astrofísica teórica e cosmologia no Departamento de Física da Faculdade de Ciências da Universidade de Notre Dame, estudou por mais de uma década. p "Astrônomos, historiadores e teólogos têm refletido sobre a questão da 'Estrela do Natal' por muitos anos, "disse Mathews." Onde e quando apareceu? O que isso se parece? Dos bilhões de estrelas lá fora, qual deles brilhou forte naquele dia há tanto tempo? A astrofísica moderna é como tentamos explicar um dos maiores eventos astronômicos da história. "

p Alerta de spoiler:pode não ter sido uma estrela.

p Estudando história, registros astronômicos e bíblicos, Mathews acredita que o evento que levou os magos - sacerdotes zoroastrianos da antiga Babilônia e Mesopotâmia - foi um alinhamento planetário extremamente raro ocorrendo em 6 a.C. e coisas como essas podem nunca mais ser vistas.

p Durante este alinhamento, o sol, Júpiter, a lua e Saturno estavam todos em Áries, enquanto Vênus era vizinho em Peixes, e Mercúrio e Marte estavam do outro lado em Touro. No momento, Áries também foi o local do equinócio vernal.

p A presença de Júpiter e da lua significou o nascimento de um governante com um destino especial. Saturno era um símbolo da dádiva da vida, assim como a presença de Áries no equinócio vernal - também marcando o início da primavera. Que o alinhamento ocorreu em Áries, Mathews disse, significava um governante recém-nascido na Judéia.

p "Os Magos teriam visto isso no leste e reconheceram que isso simbolizava um nascimento real na Judéia, "em última análise, levando-os em busca do governante recém-nascido, Disse Mathews. Com base em seus cálculos, será 16, 000 anos antes que um alinhamento semelhante seja visto novamente - e mesmo assim, o equinócio vernal não seria em Áries. Executando cálculos para a frente, Mathews não conseguiu encontrar um alinhamento como o conhecido como Bethlehem Star chegando a 500, 000 anos.

p "Eu sinto uma conexão semelhante com esses antigos Magos, "disse Mathews, "que examinou seriamente os céus em busca de uma visão da verdade sobre a natureza e a evolução do universo, assim como fazemos hoje. "

p Mathews está trabalhando em um livro sobre suas descobertas e dá uma palestra pública anual no Teatro de Visualização Digital da Universidade de Notre Dame, onde ele mapeia a história do céu que remonta a 6 a.C.