Por muitos anos, alguns astrônomos, trabalhando sob a suposição de que a Estrela de Belém era na verdade um objeto celestial real, sugeriram possíveis explicações astrofísicas.

Ao fazer isso, eles não precisam apenas encontrar o tipo certo de objeto, mas também aquele que tinha o significado que fez os sábios irem buscar o menino Jesus. Dois mil anos atrás, astronomia e astrologia eram uma só.

Em muitas representações, a estrela de Belém parece um cometa. Mas há muitas razões para duvidar de que os cometas levaram os Magos a Belém. Para um, cometas não se parecem com estrelas, e essas pessoas não eram estúpidas. Cometa Halley, o candidato mais óbvio, apareceu no céu em 12BC, vários anos antes da data plausível de nascimento de Jesus. Finalmente, cometas eram vistos como arautos da desgraça, e este foi um evento alegre.

Outra teoria postula que a Estrela de Belém era na verdade uma nova estrela no céu, uma nova ou uma supernova. Foi originalmente ideia do Kepler, mas infelizmente não temos registros independentes de uma supernova brilhante neste período. Isso não significa que não aconteceu, claro. Hoje observamos esses objetos rotineiramente, mas naquela época as pessoas não sabiam como lê-los.

Talvez as explicações mais plausíveis para a Estrela de Belém envolvam vários planetas, próximos uns dos outros:uma conjunção planetária. De fato, existem vários encontros raros entre planetas proeminentes no período de tempo certo.

Em 7BC, Júpiter e Saturno se encontraram três vezes. Um ano depois, Júpiter e Saturno se juntaram a Marte. O que se seguiu foi uma sequência fantástica de conjunções em 3-2BC:Saturno com Mercúrio, Saturno com Vênus, Vênus com Júpiter, e Vênus com Mercúrio.

Então, novamente Júpiter com Vênus, desta vez, eles chegaram tão perto que pareciam um ao olho humano. Mais ou menos na mesma época, Júpiter, o planeta dos reis, estava dançando ao redor da estrela brilhante Regular, a estrela dos reis.

Então Júpiter parou, na constelação de Virgem, visto de Jerusalém diretamente acima de Belém. Aqui está um espetáculo de planetas com bastante significado astrológico, acontecendo na hora certa - embora essa última parte ainda seja debatida.

Talvez devêssemos remover as estrelas em forma de cometa das árvores de Natal e substituí-las por planetas triplos.

Provavelmente nunca obteremos uma resposta definitiva. Talvez esta seja uma das perguntas que não deva ser respondida.