Ativistas de direitos civis reclamaram na segunda-feira do potencial de abuso generalizado após a confirmação de que pelo menos três estados escanearam milhões de fotos de carteiras de motorista em nome da Immigration and Customs Enforcement sem o conhecimento ou consentimento dos motoristas.

Os registros públicos obtidos pelo Centro Jurídico de Georgetown sobre Privacidade e Tecnologia forneceram a primeira prova de que o ICE havia buscado tais varreduras, que foram realizados em Utah, Vermont e Washington.

Todos os três estados - que oferecem privilégios de direção para imigrantes que estão nos EUA ilegalmente - concordaram com os pedidos do ICE, de acordo com documentos compartilhados com a Associated Press na segunda-feira e relatados pela primeira vez pelo The Washington Post.

"Os Estados pediram que pessoas sem documentos saíssem das sombras para obter licenças. Então o ICE se vira e usa isso para encontrá-los, "Alvaro Bedoya, o diretor do centro, disse segunda-feira.

O porta-voz do ICE, Matthew Bourke, não respondeu diretamente a perguntas por escrito, incluindo se a agência usou as varreduras para prender ou deportar alguém.

"Durante o curso de uma investigação, ICE tem a capacidade de colaborar com locais externos, agências federais e internacionais para obter informações que possam ajudar na conclusão do caso e nos esforços de processo, "Bourke disse em uma resposta por escrito." Este é um procedimento estabelecido que é consistente com outras agências de aplicação da lei. "

Pelo menos dois casos em Utah e um no estado de Washington pareceram envolver a fiscalização da imigração, mas a grande maioria das solicitações do ICE em Utah eram de sua divisão de investigações de segurança interna, que tem um papel limitado na fiscalização da imigração.

Os documentos de Vermont e Washington envolviam apenas um punhado de registros. O documento de Utah obtido por Georgetown era um livro-razão com detalhes sobre mais de 1, 800 casos abrangendo dois anos de solicitações de várias agências, incluindo outros estados, o FBI e o Departamento de Estado.

O uso de reconhecimento facial por estado, As agências policiais federais e locais cresceram na última década, à medida que um projeto piloto do FBI evoluiu para um programa em escala real.

Vinte e um estados e Washington, D.C., permitem que o FBI acesse suas carteiras de motorista e fotos de identificação, de acordo com um relatório do Government Accountability Office publicado no mês passado. O relatório disse que o FBI atualmente tem acesso a 640 milhões de fotos - incluindo para requerentes de visto dos EUA - com mais de 390, 000 fotos pesquisadas por correspondências desde 2011, o ano em que a agência aumentou seu banco de dados de impressões digitais com análises faciais.

As preocupações com a privacidade sobre o uso crescente do reconhecimento facial estão aumentando à medida que aumenta a conscientização do público sobre a prática virtualmente não regulamentada. São Francisco e Somerville, Massachusetts, nas últimas semanas, tornaram-se as primeiras cidades dos EUA a proibir o uso de reconhecimento facial pela polícia e agências municipais. Amazon e tem sofrido críticas ferozes por fornecer tecnologia de reconhecimento facial às autoridades.

Uma grande preocupação dos ativistas é que a tecnologia poderia ser abusada na repressão do governo Trump à imigração. Shankar Narayan, diretor do projeto de tecnologia e liberdade da American Civil Liberties Union em Washington, disse que as agências federais "estão vendo uma grande oportunidade de usar tecnologias ... para fazer cumprir as leis de imigração de uma forma que nunca foi planejada".

Em julho de 2017, Os pesquisadores de Georgetown entraram com pedidos de Freedom of Information Act com todos os estados em busca de documentos sobre como eles responderam aos pedidos de informações de reconhecimento facial de agências de aplicação da lei, Bedoya disse.

Muitos estados ignoraram ou negaram os pedidos. Utah, Vermont e Washington forneceram respostas úteis.

Em Utah, O ICE pediu para pesquisar o banco de dados contendo imagens de licença 49 vezes entre outubro de 2015 e novembro de 2017, disse a porta-voz do Departamento de Segurança Pública, Marissa Cote. Nenhum mandado de busca ou intimação foi exigido, mas todas as buscas envolveram potenciais suspeitos de crimes, ela disse.

Os funcionários do estado nem sempre são informados se o ICE pegar um suspeito, embora a agência tenha sido informada em alguns casos em que um suspeito foi identificado, incluindo tráfico de heroína, contrabando de narcóticos e roubo de identidade de cartão de crédito, Cote disse.

O estado não realiza buscas de pessoas cuja única infração seja morar no país sem a documentação adequada, Cote disse.

Mas a deputada estadual Angela Romero chamou as pesquisas de "exagero do governo", com potencial para espalhar o medo.

"Para mim, é o governo federal acessando informações sem o conhecimento ou permissão do legislativo, " ela disse.

Uma porta-voz do governador republicano de Vermont, Phil Scott, disseram que as autoridades de Vermont pararam de compartilhar informações de reconhecimento facial com as autoridades federais de imigração em maio de 2017.

No estado de Washington, o Departamento de Licenciamento disse que não recebeu um pedido de reconhecimento facial desde 2017 e observou que a partir de 2018, todos os pedidos devem ser ordenados pelo tribunal.

Jaime Smith, porta-voz do governador Jay Inslee, disse que "em nenhum momento as agências federais têm acesso a esse banco de dados."

"Nós realmente queremos deixar claro que não vamos permitir que o governo federal comande o uso de nossos recursos estaduais como parte de seu esforço de imigração."

Uma lei que Inslee assinou no início deste ano proíbe amplamente as agências locais de aplicação da lei de perguntar sobre o status de imigração ou local de nascimento, a menos que diretamente relacionado a uma investigação criminal.

© 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.