p Galáxias brilham como vaga-lumes nesta imagem espetacular do telescópio espacial Hubble da NASA / ESA. Este enxame cintilante de vaga-lumes cósmicos é um rico aglomerado de galáxias chamado Abell 2163. p Abell 2163 é membro do catálogo Abell, um catálogo completo com mais de 4, 000 aglomerados de galáxias. É particularmente bem estudado porque o material situado em seu núcleo (seu meio intracluster) exibe propriedades excepcionais, incluindo um halo de rádio grande e brilhante e temperaturas extraordinariamente altas e luminosidades de raios-X. É o cluster mais quente do catálogo! A observação de aglomerados massivos como Abell 2163 pode contribuir para o estudo da matéria escura, e fornecer uma nova perspectiva sobre o Universo distante por meio de fenômenos como lentes gravitacionais.

p Esta imagem foi obtida pela Advanced Camera for Surveys e Wide-Field Camera 3 do Hubble, parcialmente para um extenso programa de observação chamado RELICS. O programa está criando imagens de 41 aglomerados de galáxias massivas para encontrar as galáxias distantes mais brilhantes, que será estudado em mais detalhes usando os telescópios atuais e o futuro Telescópio Espacial James Webb.