Dois astronautas americanos flutuaram do lado de fora da Estação Espacial Internacional na sexta-feira para a terceira caminhada espacial deste mês com o objetivo de consertar o braço robótico do posto avançado em órbita e substituir câmeras de vídeo antigas.

Joe Acaba e Randy Bresnik, da NASA, começaram oficialmente a caminhada no espaço às 7h47 (1147 GMT), quando mudaram seus trajes espaciais para a energia da bateria, em seguida, aventurou-se fora da câmara de descompressão para o vácuo do espaço.

A dupla espera substituir uma câmera degradada no final do braço robótico de 17 metros, termine de lubrificar sua extremidade de travamento recém-instalada e substitua um fusível queimado, entre outras tarefas.

O braço envelhecido, feito pelo Canadá e denominado Canadarm, é usado para mover objetos fora da estação e para agarrar os navios de carga que chegam.

Instalado há 16 anos, sua extremidade de travamento perdeu sua capacidade de preensão em agosto. Uma peça chave do equipamento, chamada de efetor final de travamento, foi substituída durante a caminhada no espaço de 5 de outubro.

Mais trabalho de lubrificação foi feito na caminhada no espaço de 10 de outubro, e uma nova câmera de vídeo de alta definição também foi instalada fora do laboratório de pesquisa.

Na sexta, astronautas planejam substituir outra câmera, apelidado de "Old Yeller" porque transmite em tons de amarelo.

A caminhada no espaço é a 205ª na história da estação espacial, uma colaboração internacional envolvendo mais de uma dezena de países.

Bresnik, 50, um ex-aviador do Corpo de Fuzileiros Navais que atende pelo apelido de "Komrade, "liderou todas as três caminhadas espaciais de outubro, e na sexta-feira fará sua quinta excursão profissional fora da estação espacial.

Seu colega Acaba, 50, é a primeira pessoa de herança porto-riquenha a se tornar um astronauta, de acordo com sua biografia da NASA.

O ex-hidro-geólogo e educador tornou-se astronauta em 2004 e caminhou no espaço duas vezes em 2009 durante a era do ônibus espacial.

O lançamento de sexta-feira é o nono deste ano para a NASA. Cosmonautas russos se aventuraram em uma caminhada no espaço este ano.

© 2017 AFP