A SpaceX lançou na quinta-feira o primeiro satélite projetado e construído inteiramente em Taiwan, uma nave espacial que visa aumentar as previsões de desastres e mapeamento, observação ambiental e pesquisa espacial.

O satélite, chamado FORMOSAT-5, pesa quase 1, 000 libras (450 quilogramas) e decolou no topo de um foguete Falcon 9 às 11h51 (1851 GMT).

"Falcon 9 decolou, "A engenheira da SpaceX Lauren Lyons disse enquanto o foguete voava para o céu sobre a plataforma de lançamento da Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia, deixando nuvens de fumaça em seu rastro.

Cerca de 10 minutos após o lançamento, A SpaceX confirmou que o FORMOSAT-5 foi colocado em órbita com sucesso.

O satélite foi projetado para operar por cinco anos, e irá orbitar a Terra uma vez a cada 100 minutos.

Seu predecessor, FORMOSAT-2, foi desativado no ano passado após 12 anos, um ciclo de vida em que mapeou uma série de grandes desastres em partes da Ásia e da África.

Isto, também, foi projetado para operar por apenas cinco anos.

Rocket Sticks pousando

Continuando seu esforço para reutilizar componentes caros de foguetes, em vez de lançá-los no oceano após cada lançamento, A SpaceX conseguiu pousar o primeiro estágio do Falcon 9 em uma plataforma flutuando no Oceano Pacífico.

"Este é o 15º pouso bem-sucedido de um Falcon 9, "Lyons disse no webcast ao vivo, enquanto os aplausos explodiam no controle da missão SpaceX em Hawthorne, Califórnia.

Depois de se separar do segundo estágio do foguete, o mais alto, a porção do primeiro estágio acionou seus motores e fez um retorno controlado à Terra.

Câmeras montadas no foguete mostraram que ele pousou, em pé, em um navio drone chamado "Basta ler as instruções."

A SpaceX planeja transportar o foguete de volta à terra e restaurá-lo para que possa ser usado em um futuro lançamento.

© 2017 AFP