p Buracos negros supermassivos contendo milhões ou até bilhões de massas solares de material são encontrados nos núcleos de quase todas as galáxias. A via Láctea, por exemplo, tem um buraco negro nuclear com cerca de 4 milhões de massas solares de material. Em torno do buraco negro está um toro de poeira e gás, e quando o material cai em direção ao buraco negro, a borda interna deste disco pode ser aquecida a milhões de graus, e emitem em raios-X. p O aquecimento de acreção também pode conduzir a fenômenos dramáticos como jatos bipolares de partículas carregadas que se movem rapidamente. As partículas carregadas e intensos raios-X encontrados dentro desta região incluem o tipo mais energético, os chamados "raios-X duros" que se acredita que interagem com o material no toro para estimular a emissão de altamente ionizados, átomos de ferro quente. Imagens de alta resolução de raios-X do Observatório de raios-X Chandra parecem confirmar que as condições mais extremas que tornam os raios-X duros estão contidas em uma pequena região com apenas centenas de anos-luz de tamanho ao redor do buraco negro nuclear.

p A uma distância de apenas cerca de 70 milhões de anos-luz, ESO428-G014 é um exemplo comparativamente próximo de uma galáxia com energia nuclear, emissão de raios-X dura. Como acontece, o núcleo é altamente obscurecido pelos raios-X ópticos e de baixa energia pela poeira porque vemos a galáxia em suas bordas através de seus braços espirais; nossa linha de visão também pode passar pelo toro circunuclear. A galáxia é de particular interesse, Contudo, porque o núcleo tem um rádio-jato que se estende a partir dele. Os astrônomos do CfA Pepi Fabbiano, Martin Elvis, Alessandro Paggi, Margarita Karovska, Pete Maksym, e John Raymond, com dois colegas, estudou esta galáxia usando Chandra e tirando exposições muito mais profundas do que antes. Os cientistas relatam ter descoberto que a emissão extrema de raios-X é estendida, não confinado a uma região interna, e abrange uma distância de vários milhares de anos-luz, em vez de apenas algumas centenas. Embora tenha havido relatos de emissão pesada fora do ambiente nuclear em duas outras galáxias, esta é a primeira vez que tal emissão de raios-X dura foi encontrada nessas grandes escalas estendidas. Sem duvida, esta descoberta desafia a suposição básica de que vem apenas das partículas carregadas que se movem mais rapidamente dentro do toro. Os cientistas oferecem algumas explicações especulativas, incluindo a possível aceleração de partículas no jato de rádio, e planejam continuar suas pesquisas com observações adicionais.