Uma nova pesquisa da Universidade de Notre Dame mostra que muitas casas costeiras têm vulnerabilidades estruturais significativas que deixam os proprietários e suas casas desprotegidos de tempestades. Adicionalmente, a maioria dos proprietários costeiros tem pouca ou nenhuma intenção de reduzir essas vulnerabilidades estruturais, embora vivam em áreas freqüentemente afetadas por furacões e inundações.

De acordo com o estudo, 62 por cento dos proprietários costeiros não estão considerando tomar qualquer ação para reduzir as vulnerabilidades de suas casas ou aumentar a proteção contra futuros furacões. A acessibilidade não teve um papel estatisticamente significativo em motivar os proprietários na redução do risco de danos estruturais.

"Mais frequentes do que não, uma casa é o bem mais valioso de alguém, no entanto, apenas cerca de metade dos proprietários costeiros - que estão familiarizados com o risco e custo dos danos do furacão - tinham janelas que poderiam suportar o impacto de destroços transportados pelo ar e apenas cerca de um terço tinha portas de entrada com este nível de proteção, "disse Debra Javeline, professor associado de ciência política da Notre Dame e co-líder do estudo. "Os proprietários de residências costeiras podem assumir os códigos de construção e os seguros os isentam da responsabilidade de reduzir o risco de tempestades futuras, mas, infelizmente, essa falta de responsabilidade muitas vezes é paga por meio de esforços de recuperação pós-desastre, que custam de quatro a dez vezes mais do que as medidas preventivas. "

Publicado em Mudança Climática , o estudo analisou uma pesquisa com 662 residentes em uma das comunidades costeiras mais expostas dos Estados Unidos, Condado de New Hanover na Carolina do Norte. Um ano depois que a pesquisa foi feita, O furacão Florence atingiu a área de pesquisa e levou a um total estimado de US $ 24 bilhões em danos, de acordo com o Centro de Dados Climáticos Nacional da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional.

Na pesquisa, Os proprietários costeiros foram questionados sobre as mitigações estruturais que eles haviam implementado ou pretendiam implementar. Adicionalmente, a pesquisa levantou questões sobre experiências de furacões e enchentes, valorização da casa, experiências de seguro, atitudes sócio-políticas, e opiniões.

Os pesquisadores da Notre Dame descobriram que quase metade dos entrevistados não estavam cientes da classificação de impacto de suas portas, que define o quão bem ele pode suportar o impacto de detritos no ar. Cerca de um terço também respondeu "não sei" a perguntas sobre as classificações de impacto de suas janelas e garagens. Geral, 60 por cento dos entrevistados não tinham capa protetora nem classificações de impacto em suas portas de entrada. Os pesquisadores disseram que isso sugere que os proprietários costeiros realizam apenas ações mínimas para reduzir o risco de possíveis furacões ou inundações.

"Há uma série de opções de mitigação disponíveis para os proprietários costeiros, que pode variar em acessibilidade, que descobrimos não ter sido implementado por muitos proprietários de casas, enquanto um número alarmante nem mesmo está ciente do status das vulnerabilidades estruturais de suas casas, "disse Tracy Kijewski-Correa, Leo E. e Patti Ruth Linbeck Presidente Colegial e Professor Associado de Engenharia Civil e Ambiental e Ciências da Terra, professor associado de assuntos globais e co-líder do estudo. "Algo tão fácil e econômico como usar uma cobertura protetora nas janelas pode fazer a diferença para uma casa, no entanto, 34% dos proprietários costeiros não realizaram uma única ação para melhorar a resiliência de suas casas. "

Javeline e Kijewski-Correa disseram que planejam usar seus dados de pesquisa para analisar outras informações sobre as atitudes, comportamentos e motivações dos respondentes para futuras publicações.