p A rede satnav Galileo da Europa faz mais do que apenas nos permitir encontrar o nosso caminho - está também a ajudar a salvar vidas. Hoje vemos um holofote lançado no serviço de Busca e Resgate do Galileo, que identifica pessoas em perigo em terra ou no mar. p O serviço é a contribuição da Europa para o sistema internacional de localização baseado em satélite Cospas – Sarsat, que ajudou a resgatar mais de 42.000 pessoas desde 1982 - o único sistema que pode localizar independentemente um sinalizador de emergência onde quer que seja ativado na Terra.

p O serviço está sendo lançado oficialmente hoje, uma data escolhida para destacar o sinal Cospas – Sarsat 406 MHz.

p Este novo sistema já provou o seu valor, como Tore Wangsfjord, O Chefe de Operações do Centro de Coordenação Conjunta de Resgate da Noruega relatou uma reunião satnav em Munique, Alemanha, mês passado.

p A responsabilidade do seu centro estende-se desde 55ºN até ao Pólo Norte:“Os resultados com o Galileo têm sido bons até agora, e vai melhorar com mais satélites. "

p Um resgate recente foi disparado por um sinal de socorro de um helicóptero acidentado no extremo norte da Noruega. O sinal de socorro via Galileo chegou ao seu centro 46 minutos antes do alerta do Cospas – Sarsat existente, e a posição identificada provou estar dentro de 100 m da colisão, em vez dos 1,5 km do sistema atual.

p "Esta é apenas uma das várias situações de perigo na vida real em que já mostrou precisão e tempo aprimorados. O Galileo sem dúvida contribuirá para salvar vidas."

p O pacote de busca e resgate em cada satélite Galileo, com sua antena de recepção-transmissão alojada ao lado da antena de navegação maior, tem apenas 8 kg e consome apenas 3% da energia do satélite.

p Fundada pelo Canadá, França, Rússia e EUA, Cospas – Sarsat começou com cargas úteis em satélites em órbita baixa, cujo movimento orbital rápido permitiu Doppler variando os sinais de socorro, para identificar sua origem.

p A desvantagem é que eles voam tão perto da Terra que seu campo de visão é comparativamente pequeno.

p Agora, os satélites Galileo, junto com duas outras constelações orbitando em altitudes médias, juntaram-se à Cospas – Sarsat. Como os satélites Galileo voam a alturas de 23.222 km, eles combinam amplas vistas da Terra com a capacidade de determinar rapidamente a posição de um sinal de socorro.

p Como disse Xavier Maufroid da Comissão Europeia na cimeira de Munique:"O serviço representou apenas 1% dos custos totais do programa Galileo, mas deve resultar em milhares de vidas sendo salvas. "