p Em maio, engenheiros, pilotos, pesquisadores e cientistas se reunirão em Bordeaux, França, para a 71ª campanha de voo parabólico da ESA. Ao longo de três dias, eles voarão em uma aeronave comercial especialmente equipada, testar equipamentos e realizar pesquisas enquanto os pilotos colocam o avião em repetidas parábolas, dando aos passageiros e seus experimentos breves episódios de microgravidade. p Classificado como um vôo de teste por razões de segurança, as campanhas de vôo parabólico voam principalmente sobre o Oceano Atlântico e vêm ocorrendo há décadas para oferecer aos pesquisadores acesso prático a seus equipamentos e objetos de teste na ausência de gravidade.

p "Novespace, a empresa que opera os voos, preparou o avião removendo metade dos assentos, adicionando preenchimento de segurança, e instalação de conexões mecânicas e elétricas para os experimentos, "diz o coordenador do projeto da ESA Neil Melville, "Não é realmente diferente de um avião comercial normal, além da maneira especial como é voado, precisando de uma equipe de segurança bem treinada e três pilotos simultaneamente para voar em parábolas. Sempre trazemos uma diversidade interessante de ciência a bordo, e esta campanha promete não ser diferente com experimentos sobre como nossas espinhas lidam e como julgamos distâncias na ausência de peso, bem como experimentos de teste que também voarão para a Estação Espacial Internacional. "

p Costas rígidas? Os astronautas no espaço conhecem a sensação. Eles relataram aumento da rigidez da coluna vertebral no espaço e na lua. É possivelmente devido à contração dos músculos das costas para manter a coluna no lugar - os músculos se ativam para assumir o trabalho da gravidade na Terra. Nesta campanha, um experimento medirá a curvatura da coluna em cobaias à medida que passam pelas repetidas parábolas dentro da aeronave, suportando tanto a ausência de peso quanto a hipergravidade durante as fases de pull up. A pesquisa nos ajudará a entender a dor nas costas fora da Terra e em casa.

p Física fundamental e hardware espacial

p Agite um pacote de flocos de milho e os flocos menores cairão no fundo. Mas como a física granular se comporta na ausência de peso? Um experimento vibrará a mídia granular para ver como se comportam e criar melhores modelos de computador dos fenômenos.

p Outros experimentos examinarão o teste de tubos de calor para possível uso em espaçonaves para mantê-los operando na temperatura certa. Sem a convecção para dissipar o calor, outros mecanismos de resfriamento devem ser usados ​​e projetar uma espaçonave para funcionar nas temperaturas extremas do espaço é sempre uma prioridade.

p Os voos parabólicos são uma das muitas plataformas que a ESA oferece aos investigadores europeus para realizarem experiências em voos espaciais. Esses voos são um dos poucos que permitem aos pesquisadores interagir com seus próprios experimentos "na prática" em um ambiente sem gravidade. Envie uma proposta por meio de nossos anúncios de pesquisa continuamente abertos e você poderá voar na próxima campanha.