p O Observatório Gemini anuncia o desenvolvimento de um novo espectrógrafo óptico e infravermelho próximo de banda larga de classe de instalação, denominado OCTOCAM. p "O OCTOCAM oferece à Gêmeos uma capacidade única enquanto olhamos para a era do Grande Telescópio de Pesquisa Sinótica, "diz Stephen Goodsell, que gerencia o programa do instrumento para Gemini." O instrumento será capaz de adquirir rapidamente objetos transientes e, simultaneamente, obter oito imagens ou bandas espectrais de cada alvo, "de acordo com a Goodsell." Isso é importante porque fornece um nível muito maior de informações e detalhes, o que, sem dúvida, levará a descobertas científicas transformacionais. "

p O poder do instrumento vem de sua capacidade de observar simultaneamente ao longo de uma faixa extremamente ampla do espectro óptico e infravermelho. Espera-se que quando o instrumento começar o comissionamento e as observações em 2022, ele servirá como um complemento ideal para as descobertas feitas com o Large Synoptic Survey Telescope (LSST), fornecendo recursos de acompanhamento rápido.

p Depois de concluído, o instrumento está programado para instalação no telescópio Gemini South de 8 metros, localizado ao lado do atual canteiro de obras do LSST em Cerro Pachón, no Chile.

p "Dois princípios fundamentais da visão de futuro da Gemini são liderar como uma instalação principal para aproveitar as vantagens das próximas descobertas do LSST; ao mesmo tempo em que oferece ampla, recursos flexíveis que permitem uma ampla gama de ciência individual orientada por PI, "diz Scot Kleinman, Diretor Associado de Desenvolvimento da Gemini. "OCTOCAM, com seus oito canais simultâneos, incluindo recursos de imagem e espectroscópicos, move Gêmeos um passo gigantesco mais perto dessa visão. Estamos entusiasmados em disponibilizar este instrumento transformador para nossa comunidade no início de 2022. "

p Chris Davis, Oficial de programa da U.S. National Science Foundation (NSF, que também financia o LSST), observa que, como a Gemini tem participantes de financiamento internacional que incluem os EUA, Canadá, Brasil, Argentina, e Chile, este projeto abrange o globo. "Todos os participantes do Gemini contribuem para o desenvolvimento de instrumentos como o OCTOCAM, "diz Davis. No entanto, ele adiciona, "O OCTOCAM realmente captura o espírito de cooperação internacional com a rede global de pesquisadores que estão projetando e construindo este instrumento."

p No final de março, a Associação das Universidades de Pesquisa em Astronomia (AURA, que opera a Gemini em nome da NSF) e o Southwest Research Institute (SwRI) assinaram um contrato para construir e comissionar o instrumento. Com a assinatura do contrato, iniciou-se imediatamente o projeto conceitual do instrumento.

p "Usando oito detectores de última geração, OCTOCAM observará simultaneamente os espectros de luz visível e invisível quase que instantaneamente, em dezenas de milissegundos, "disse o Dr. Peter Roming, um cientista da equipe do SwRI que atuará como gerente de projeto e co-investigador principal. SwRI supervisionará a engenharia de sistemas, fornecendo detectores, eletrônicos, e desenvolvimento de software para este tamanho de refrigerador, aparelhos baseados em terra. O Instituto também vai liderar a integração e os testes do dispositivo.

p "É realmente emocionante trabalhar em um instrumento de classe de 8 metros que será usado para observar todo o Universo, das estrelas mais antigas aos exoplanetas próximos, " Roming said. "The imaging, spectral analysis, and temporal resolution combined with exceptional sensitivity make OCTOCAM a unique, unparalleled instrument."

p "OCTOCAM has been designed to revolutionize the research in many fields of astrophysics. To achieve this, um grande, international group of scientists determined the key science questions to be addressed in the coming decade and those were used subsequently to define the technical characteristics that will allow OCTOCAM to answer them, " says Antonio de Ugarte Postigo, scientist at the Instituto de Astrofísica of Andalucía (IAA-CSIC) in Granada, Spain and principal investigator of the project.

p "We look forward to a work that will involve the full scientific community of Gemini. OCTOCAM will open a new window of research by occupying a region in the spectral coverage-spectral resolution-time resolution diagram not covered by any other instrument in the world, " says Christina Thöne, scientist at IAA, Granada and Deputy Project Manager of OCTOCAM.

p "I am very excited about the science that we will be able to do with OCTOCAM, " said Dr. Alexander van der Horst, an assistant professor of astrophysics at the George Washington University in Washington, DC, and the project scientist for OCTOCAM. "The capabilities of OCTOCAM make it a unique instrument, and it will provide a wealth of information on a very broad range of objects, from rocks of ice in our own solar system to the most massive stars exploding at the edge of our Universe."