p Licores diluídos ou falsos podem render recompensas financeiras para indivíduos nefastos, mas a adulteração de bebidas alcoólicas engana os consumidores e pode até mesmo levar a riscos à saúde devido ao acréscimo de contaminantes. Cientistas agora relatam em Sensores ACS um dispositivo portátil com uma matriz de sensores avançada que pode identificar bebidas e determinar se eles foram alterados, oferecendo uma estratégia para a garantia da qualidade do licor. p Nos últimos anos, mortes por álcool contaminado foram relatadas na Indonésia, México, China, Polônia e Rússia, entre outros lugares. Indivíduos inescrupulosos que desejam lucrar podem fazer uma bebida caseira e engarrafá-la em uma embalagem de aparência oficial ou diluir a bebida com qualquer coisa, desde água até anticongelante. Kenneth S. Suslick e Zheng Li, da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign, queriam abordar essa preocupação crescente com a saúde projetando um dispositivo que pode identificar facilmente produtos contaminados.

p Os pesquisadores desenvolveram um sensor descartável com 36 corantes que mudam de cor quando expostos a componentes específicos do licor. A oxidação parcial dos vapores do licor melhorou a resposta do sensor. Usando um analisador de imagem portátil para detectar essas mudanças de cor, os cientistas identificaram corretamente o teor alcoólico e a marca de 14 licores diferentes, incluindo vários uísques escoceses, bourbon, centeio, brandy e vodka com mais de 99% de precisão. Em um experimento de prova de conceito para demonstrar uma aplicação do mundo real, os pesquisadores também farejaram a bebida que havia sido diluída, mesmo em apenas 1 por cento.