p (Phys.org) —Astrônomos detectaram quatro desmaios, flares polarizados a 154 MHz da estrela variável UV Ceti. As chamas recentemente observadas são muito mais fracas do que a maioria das chamas encontradas nessas frequências. As descobertas foram apresentadas em 10 de fevereiro em um artigo publicado online no servidor de pré-impressão arXiv. p Localizado a cerca de 8,7 anos-luz de distância, UV Ceti, ou Luyten 726-8B, pertence a um sistema estelar binário próximo Luyten 726-8. É uma anã vermelha variável de tipo espectral M, assim como sua estrela companheira BL Ceti (Luyten 726-8A). Devido a sua proximidade, este sistema estelar é um tesouro para os astrônomos que estudam eventos de chamas de sistemas estelares magneticamente ativos.

p É por isso que uma equipe de pesquisadores liderada por Christene Lynch da University of Sydney, na Austrália, selecionou UV Ceti como um alvo de observações de radioastronomia em dezembro de 2015. Eles usaram o Murchison Widefield Array (MWA) na Austrália para confirmar as detecções de chamas brilhantes anteriores em o sistema em 100 a 200 MHz. A matriz permitiu ao cientista ter um vislumbre de sinalizadores de baixo nível mais fracos do que o esperado.

p "Detectamos quatro flares de UV Ceti a 154 MHz usando o Murchison Widefield Array, "diz o jornal.

p As sessões de observação, que usava uma largura de banda de 30,72 MHz centrada em 154 MHz com canais de 40 kHz e integrações de 0,5 segundo, permitiu que a equipe observasse a emissão de chamas nas imagens polarizadas. Em cada época, eles detectaram um único flare polarizado circularmente destro, encontrando também um sinalizador canhoto imediatamente após o destro. Além disso, eles detectaram polarização linear durante o flare mais brilhante, o que indica que os flares são elipticamente polarizados. Os pesquisadores notaram que esses resultados destacam a importância das imagens de polarização em tais estudos.

p "Essas luzes fracas são detectadas apenas em imagens polarizadas, que têm uma sensibilidade de ordem de magnitude melhor do que as imagens de intensidade total. Isso destaca a utilidade de usar imagens de polarização para detectar emissão de baixo nível em imagens de confusão limitada, "escreveu a equipe no jornal.

p O estudo também revelou que os flares detectados recentemente têm densidades de fluxo entre 10 a 65 mJy. Isso significa que eles são cerca de 100 vezes mais fracos do que a maioria dos flares observados até agora em frequências semelhantes. Notavelmente, três dos quatro flares descritos no artigo têm densidades de fluxo abaixo de 15 mJy, enquanto o observado em 11 de dezembro, 2015 atingiu quase 65 milhões de anos.

p Os pesquisadores enfatizam que seu estudo fornece medidas de primeira taxa de flare para flares de baixa intensidade (abaixo de 100 mJy) em 100 a 200 MHz. Contudo, eles observam que ainda há muito a realizar no campo da pesquisa de emissão de queimadores e recomendam observações adicionais. Estudos futuros melhorariam nossa compreensão dos parâmetros físicos do plasma magnetosférico estelar.

p "Para caracterizar melhor os flares anões M em comprimentos de onda de metros, é necessário mais tempo de observação em fontes individuais para restringir as taxas de flare. Observações mais sensíveis também são necessárias para investigar a estrutura fina de frequência de tempo dos flares. Observações simultâneas de vários comprimentos de onda também contribuem para isso análise, "concluiu a equipe. p © 2017 Phys.org