Um projeto de pesquisa da Universidade de Glasgow deve começar além da atmosfera terrestre após um lançamento bem-sucedido no espaço hoje (quarta-feira, 15 de fevereiro).

O projeto pode ajudar futuros exploradores espaciais a criar seus próprios produtos químicos e medicamentos sob demanda, permitindo que maximizem a eficiência de suas cargas úteis de lançamento, levando ingredientes químicos brutos com eles em vez de medicamentos específicos. Eles poderiam então usar a tecnologia da química digital para fazer medicamentos e outros materiais, conforme necessário.‌‌

Um nano-satélite DIDO2 contendo um experimento projetado pelo Professor Lee Cronin, a Cátedra Regius de Química da Universidade, foi um dos 103 lançados ao espaço esta manhã em um foguete da Organização de Pesquisa Espacial da Índia (ISRO). O professor Cronin e sua equipe de pesquisa desenvolveram o lançamento em parceria com a SpacePharma, uma empresa especializada em fornecer aos cientistas acesso a ambientes de microgravidade.‌‌

A missão, parte do programa de veículos lançadores de satélites polares da ISRO, foi lançado com sucesso pouco antes das 4h GMT / 9h hora local em Sriharikota, cerca de 80 km de Chennai.

O experimento é uma continuação da pesquisa anterior do Grupo Cronin, que visa digitalizar a química e possibilitar que compostos químicos de todos os tipos sejam "impressos" sob demanda.

Durante o experimento, a equipe de pesquisa ativará remotamente um dispositivo microfluídico dentro do satélite que reunirá os agentes químicos. Usando um microscópio integrado, eles serão capazes de assistir a reação dos agentes, formar cristais de uma droga atualmente sendo desenvolvida para uso como um possível tratamento anticâncer.

O professor Cronin disse:"Esta é uma oportunidade fantástica de literalmente levar a pesquisa do Grupo Cronin a novos patamares. Ambientes de gravidade baixa e zero oferecem uma ampla gama de novas oportunidades para a ciência, e estamos animados para ver como esse experimento progride.

"Imagine que você está vivendo em Marte e precisa de acesso a um medicamento que não levou com você, essa abordagem pode permitir que você use um projeto digital e faça a droga sob demanda a partir de um conjunto mínimo de produtos químicos.

"Esta colaboração é empolgante, pois seremos capazes de fazer um experimento químico controlado digitalmente no espaço que produz uma molécula orgânica complexa que faz parte de uma classe de medicamentos anticâncer em estudo em meu laboratório. Escolhemos essa molécula porque ela a montagem complexa de três etapas em um único recipiente e termina produzindo o candidato a fármaco na forma cristalina altamente pura. "

Yossi Yamin, fundador e CEO da SpacePharma, disse:"Estamos realmente empolgados com o fato de o Professor Cronin estar usando nosso nano-satélite para seus experimentos químicos digitais e esperamos que isso abra caminho para o desenvolvimento da química no espaço, incluindo a fabricação e testes de drogas."