Um grupo de seis entusiastas da exploração espacial planeja passar duas semanas isolado em uma cúpula de simulação de Marte que imita a vida no Planeta Vermelho. A missão, conhecido como Poland Mars Analogue Simulation (PMAS), acontecerá de 19 de março a 1º de abril, 2017, dentro do habitat da Estação de Pesquisa Analógica Modular (M.A.R.S.) localizada perto de Rzepiennik Biskupi no sul da Polônia.

O principal objetivo do PMAS 2017 é realizar pesquisas que um dia podem ser cruciais para os futuros astronautas que vivem e trabalham na superfície marciana. Durante sua permanência dentro da cúpula, a equipe analógica realizará uma variedade de experimentos no campo da geologia, biologia, psicologia, agricultura, e astronomia.

Trabalhando em total isolamento, a equipe da missão conduzirá experimentos e medições dentro e ao redor do habitat e no local de exploração próximo. Eles irão registrar suas atividades e relatar tudo ao Centro de Apoio à Missão (MSC) localizado em Torun, Polônia do Norte, cerca de 330 milhas (531 quilômetros) de distância do M.A.R.S. cúpula.

"O Apoio à Missão fornecerá aos astronautas todas as informações necessárias e uma programação diária otimizada que indica qual experimento ou atividade deve ser conduzida para não exceder, por exemplo, o fornecimento de energia limitado do habitat, "Sebastian Hettrich, PMAS 2017 Líder de Projeto e Diretor de Missão, disse ao SpaceFlight Insider.

O PMAS 2017 é administrado pelo Conselho Consultivo de Geração Espacial (SGAC) em apoio ao Programa das Nações Unidas sobre Aplicações Espaciais. SGAC é uma organização sem fins lucrativos global, organização não governamental e rede que representa estudantes universitários e jovens profissionais do espaço nas Nações Unidas, agências espaciais, indústria, e academia.

A SGAC acredita que a missão PMAS 2017 será única entre outras simulações analógicas de Marte, uma vez que se concentrará nas interações humano-robóticas. A futura exploração humana do Planeta Vermelho exigirá uma ajuda significativa de robôs para auxiliar os astronautas a realizar seus experimentos. Portanto, durante sua estada de duas semanas, Os participantes do PMAS 2017 irão testar tecnologias como câmeras em rovers e sistemas de mobilidade que podem ser necessários para futuras operações na superfície marciana.

Hettrich disse que um dia normal de trabalho para um astronauta PMAS será basicamente como um dia normal de trabalho, exceto que os participantes vivem junto com seus colegas durante toda a duração da missão.

"Eles se levantam, tomar café da manhã e uma reunião matinal juntos, onde eles veem e discutem a programação do dia, antes de começarem com o trabalho científico, "Hettrich disse." Com uma tripulação de seis astronautas, três deles poderiam sair para uma atividade extra-veicular, enquanto os outros três devem ficar dentro, ocupando a estação de comunicação, manter o habitat e trabalhar em laboratório para analisar as amostras do dia anterior. "

A única comunicação dos astronautas com o mundo exterior será através de um link com retardo de tempo - 15 minutos - simulando um atraso real de comunicação devido à distância entre a Terra e Marte.

Além de imitar uma missão real de Marte, O PMAS 2017 também incluirá uma simulação lunar de três dias em parceria com a Agência Espacial Europeia (ESA). Durante a fase da missão lunar, a comunicação com o MSC será quase em tempo real.

Característica das simulações de exploração espacial, O PMAS 2017 também estudará como o isolamento e um alto grau de ansiedade e estresse podem afetar a tripulação durante uma missão perigosa no espaço profundo. As interações entre os membros da tripulação serão monitoradas para obter uma melhor compreensão dos problemas psicológicos que podem enfrentar.

"Algumas pessoas podem se assustar com a ideia de ficarem isoladas em uma cúpula por duas semanas com cinco estranhos e nenhuma mídia social, mas acho que parece muito divertido, e estou muito ansioso para descobrir como é fazer parte de uma equipe de missão, "Yael Kisel, Astronauta analógico PMAS 2017, disse ao SpaceFlight Insider.

Hettrich disse que o isolamento é sempre um problema quando se está confinado em um pequeno habitat com as mesmas cinco faces por um período de duas semanas sem comunicação em tempo real com o exterior.

"Esse, com certeza, pode levar a alguma tensão; por exemplo, dentro da tripulação, quando dois astronautas têm opiniões diferentes sobre como analisar uma amostra corretamente. E isso acontece na maioria das missões, também em missões espaciais reais - ou que a tripulação do astronauta crie uma atitude de 'nós contra eles' em relação à Equipe de Apoio à Missão, "Hettrich disse.

O projeto PMAS 2017 está em fase de captação de recursos. A equipe iniciou uma campanha de crowdfunding no Indiegogo para coletar os fundos necessários para iniciar a missão. Eles pretendem arrecadar $ 30, 000