p Embora pareça estático do nosso ponto de vista na Terra, a 150 milhões de quilômetros de distância, o sol está mudando constantemente. Sob a influência de forças magnéticas complexas, o material se move por toda a atmosfera solar e pode estourar em erupções massivas. p Interface Region Imaging Spectrograph da NASA, ou IRIS, que continuará seu estudo do sol graças a uma recente extensão da missão, observa o que é conhecido como região de interface, os níveis mais baixos da atmosfera do sol. O observatório solar foi lançado em 2013 para uma missão principal de dois anos. A missão foi estendida até setembro de 2018, com outras extensões possíveis.
p O IRIS coleta dados sobre a temperatura e o movimento do material solar em toda a região para determinar como ele ajuda a impulsionar as mudanças constantes que vemos em nosso sol. Esses dados são cruciais para responder a perguntas pendentes sobre nosso sol, como por que sua atmosfera superior de um milhão de graus, a coroa, é várias centenas de vezes mais quente do que a superfície ígnea abaixo. A região de interface alimenta material solar para a coroa e o vento solar, o fluxo constante de partículas carregadas fluindo do sol. Esta região particular também é responsável por gerar a maior parte da emissão ultravioleta que atinge a Terra. Nosso clima espacial e meio ambiente são continuamente influenciados por essas emissões e pelo vento solar.
Este vídeo do ScienceCast da NASA explora o mistério do aquecimento coronal - por que a atmosfera superior de um milhão de graus do sol, a coroa, é várias centenas de vezes mais quente do que a superfície abaixo - e como os cientistas estão usando o IRIS para lidar com isso. Créditos:NASA p Assista ao vídeo para saber mais sobre o mistério do aquecimento coronal, que fascinou e deixou os cientistas perplexos por décadas, e como os cientistas estão usando o IRIS para lidar com isso. Uma grande questão é se a coroa é aquecida em todos os lugares ao mesmo tempo, ou em distinto, eventos semelhantes a bombas. Estudos recentes encontraram evidências para o último - o resultado da reconexão magnética, em que os campos magnéticos na corona se chocam e se realinham de forma explosiva. Mais dois anos de observação são uma oportunidade valiosa para a IRIS coletar mais dados e aumentar nossa compreensão do sol.
p Goddard Space Flight Center da NASA em Greenbelt, Maryland, gerencia o Programa Explorer para a Diretoria de Missões Científicas da agência em Washington. Laboratório Lockheed Martin Solar e Astrofísica em Palo Alto, Califórnia, construiu e opera a espaçonave IRIS para a NASA.
