p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisadores conhecida como Alpha Magnetic Spectrometer (AMS) Collaboration encontrou evidências de uma possível fonte desconhecida de pósitrons fazendo seu caminho através do universo até a Terra. Em seu artigo publicado em Cartas de revisão física , a equipe oferece um relatório sobre os ataques de raios cósmicos que foram relatados pela AMS a bordo da Estação Espacial Internacional e porque eles acreditam que os dados sugerem que alguns dos ataques registrados não podem ser atribuídos a raios cósmicos primários colidindo com átomos de gás no espaço. p Nos últimos cinco anos, o AMS tem estado à escuta de colisões de raios cósmicos em seus sensores, registrando aproximadamente 80 bilhões de acessos. Entre esses raios estão dois tipos de interesse particular para a colaboração - primário e secundário. Acredita-se que os raios cósmicos primários sejam criados por supernovas ou outras grandes explosões. Acredita-se que os raios secundários surjam devido à colisão dos raios primários com os gases à medida que eles passam pelas vastas extensões do espaço. Os pesquisadores espaciais estudam os dois tipos para aprender mais sobre a natureza do universo - de particular importância é a proporção de um dos tipos de raios que nos atingem em comparação com o outro. Eles se referem a isso como razão B / C - os raios primários têm núcleos de carbono, enquanto os raios secundários têm núcleos de boro. Uma alta relação B / C em uma determinada faixa de energia, por exemplo, sugeriria que os raios passam por muito gás durante sua longa jornada.

p Os dados do AMS são altamente valorizados porque antes de sua instalação, pesquisadores tiveram que confiar em sensores de balão de alta altitude, que, as notas da equipe, teve taxas de erro de até 15 por cento. Com os novos dados da AMS, a equipe foi capaz de ver que o B / C é proporcional à energia do núcleon elevado à potência -1/3, que é o que Andrey Kolmogorov, um matemático russo previu em 1941. Mas os dados também conflitam com outras teorias em torno de observações atípicas que mostraram mais pósitrons (anti-elétrons) atingindo a Terra em relação aos elétrons de alta velocidade. Os dados do AMS essencialmente excluem a possibilidade de que sejam raios primários ou secundários, o que sugere que eles devem ser de uma fonte desconhecida, possivelmente matéria escura ou pulsares. p © 2016 Phys.org