p A sabedoria convencional sugere que os vendedores devem manter estreita proximidade física com os clientes para demonstrar atenção, oferecer atendimento personalizado e fechar vendas. Uma pesquisa com vendedores de varejo sugere que eles sentem o mesmo. Contudo, novas pesquisas conduzidas por Vanderbilt desafiam essas suposições. Freeman Wu, professor assistente de marketing na Owen Graduate School of Management, e uma equipe de pesquisadores, encontrados em quatro estudos que armazenam lealdade, as intenções de compra e o comportamento de gastos são afetados negativamente quando os consumidores encontram um vendedor que está por perto. p "Descobrimos que a proximidade resultou em maiores sentimentos de desconforto psicológico entre os consumidores, que, por sua vez, diminuição dos gastos, "Disse Wu. Ele disse que esse fenômeno é ainda mais pronunciado com produtos que estão intimamente ligados à expressão da identidade do consumidor." Quando os compradores estão comprando algo que está intimamente ligado à sua identidade pessoal - uma peça de roupa, por exemplo, um vendedor nas proximidades provoca uma resposta de autopreservação no comprador, reduzindo a probabilidade de uma venda. "

p Essas descobertas têm implicações significativas para o setor de varejo, pois divergem das crenças comumente defendidas pela administração do varejo. "Há um corpo crescente de literatura que refuta as decisões de gestão orientadas pela intuição no espaço de varejo, "Disse Wu. Os pesquisadores sugerem que os vendedores devem ser treinados sobre a quantidade de espaço pessoal para fornecer aos clientes, já que "muito pouco espaço pessoal pode inadvertidamente repelir as vendas." O estudo também demonstra que os vendedores em setores intimamente ligados à identidade pessoal do consumidor devem ser extremamente sensíveis à proximidade e focar na criação de uma experiência de compra confortável.

p De acordo com Wu, as descobertas desses estudos suscitam questões de pesquisa adicionais. Primeiro, a maioria dos estudos foi realizada antes da pandemia COVID-19, o que aumentou drasticamente a sensibilidade do cliente à proximidade física. Isso pode significar que os resultados relatados aqui representam um teste conservador. "A pandemia normalizou o distanciamento social, "Wu disse." Portanto, será interessante ver se as interações distantes entre consumidores e vendedores continuam à medida que as pessoas voltam às lojas físicas. "

p Os pesquisadores também observam que os estudos ocorreram de forma individualista, culturas sem contato na América do Norte e Europa Ocidental, onde o espaço pessoal é valorizado. Ainda não se sabe se o impacto negativo da proximidade vendedor-consumidor seria diminuído nas culturas coletivistas.

p O artigo, "Perto demais para conforto? O impacto da proximidade do vendedor com o cliente no comportamento de compra dos consumidores, "foi publicado na edição de maio de 2021 da Psicologia e Marketing . Outros pesquisadores do projeto incluem Tobias Otterbring, professor de administração da Universidade de Agder, na Noruega, e Per Kristensson, professor de psicologia na Karlstad University, na Suécia.