p Uma equipe de pesquisadores israelenses e americanos financiados por doações da National Geographic Society e da Israel Science Foundation descobriu novas evidências de que um terremoto pode ter causado a destruição e o abandono de um próspero sítio palaciano cananeu por volta de 3, 700 anos atrás. p O grupo fez a descoberta no local de 75 acres de Tel Kabri em Israel, que contém as ruínas de um palácio cananeu e uma cidade que data de aproximadamente 1900-1700 a.C. As escavações, localizado em terras pertencentes ao Kibutz Kabri na região oeste da Galiléia, são co-dirigidos por Assaf Yasur-Landau, professor de arqueologia mediterrânea da Universidade de Haifa, e Eric Cline, professor de clássicos e antropologia na George Washington University.

p "Nós nos perguntamos por vários anos o que causou a repentina destruição e abandono do palácio e do local, depois de séculos de ocupação florescente, "Yasur-Landau disse." Algumas temporadas atrás, começamos a descobrir uma trincheira que atravessa parte do palácio, mas as indicações iniciais sugeriram que era moderno, talvez escavado nas últimas décadas ou um século ou dois, no máximo. Mas então, em 2019, abrimos uma nova área e descobrimos que a trincheira continuava por pelo menos 30 metros, com uma seção inteira de uma parede que havia caído nela na antiguidade, e com outras paredes e pisos caindo em ambos os lados. "

p De acordo com Michael Lazar, o principal autor do estudo, reconhecer terremotos anteriores pode ser extremamente desafiador no registro arqueológico, especialmente em locais onde não há muita alvenaria de pedra e onde materiais de construção degradáveis, como tijolos de barro seco ao sol e madeira de pau-a-pique, eram usados. Na Tel Kabri, Contudo, a equipe encontrou fundações de pedra para a parte inferior das paredes e superestruturas de tijolos de barro acima.

p "Nossos estudos mostram a importância de combinar métodos macro e microarqueológicos para a identificação de terremotos antigos, "disse ele." Também precisávamos avaliar cenários alternativos, incluindo climático, colapso ambiental e econômico, bem como a guerra, antes estávamos confiantes em propor um cenário de evento sísmico. "

p Os pesquisadores puderam ver as áreas onde o piso de gesso parecia empenado, paredes foram inclinadas ou deslocadas, e tijolos de barro das paredes e tetos desabaram nos quartos, em alguns casos, enterrando rapidamente dezenas de potes grandes.

p "Realmente parece que a Terra simplesmente se abriu e tudo em cada lado dela caiu, "Cline disse." É improvável que a destruição tenha sido causada pela violenta atividade humana porque não há sinais visíveis de fogo, nenhuma arma, como flechas, que indicaria uma batalha, nem quaisquer corpos insepultos relacionados com o combate. Também pudemos ver algumas coisas inesperadas em outras salas do palácio, incluindo dentro e ao redor da adega que escavamos há alguns anos. "

p Em 2013, a equipe descobriu 40 jarros em um único depósito do palácio durante uma expedição também apoiada por uma bolsa da National Geographic Society. Uma análise de resíduo orgânico conduzida nos potes indicou que eles continham vinho; foi descrito na época como a maior e mais antiga adega já descoberta no Oriente Próximo. Desde então, a equipe encontrou mais quatro dessas salas de armazenamento e pelo menos mais 70 frascos, tudo soterrado pelo desabamento do edifício.

p "Os depósitos no piso implicam em um colapso rápido, em vez de um acúmulo lento de tijolos de lama degradados de paredes ou tetos de uma estrutura abandonada, "Ruth Shahack-Gross, professor de geoarqueologia da Universidade de Haifa e co-autor do estudo, disse. "O colapso rápido, e o enterro rápido, combinado com o cenário geológico de Tel Kabri, levanta a possibilidade de que um ou mais terremotos poderiam ter destruído as paredes e o telhado do palácio sem colocá-lo em chamas. "

p Os pesquisadores estão esperançosos de que sua abordagem metodológica possa ser aplicada em outros sítios arqueológicos, onde pode servir para testar ou fortalecer casos de possíveis danos e destruição do terremoto.

p Os resultados foram publicados hoje no jornal PLOS ONE .