p A grande Depressão, que durou 10 anos após a quebra do mercado de ações em 1929, levou a condições severas em vários países desenvolvidos em uma época em que não havia rede de segurança social. Isso desencadeou uma entrada maciça de mulheres na força de trabalho e, pela primeira vez na história, muitos deles permaneceram no emprego após o casamento para ajudar a colocar o pão na mesa da família. p Mais especificamente, em 1960, 41 por cento das mulheres de 45 a 64 anos trabalhavam nos Estados Unidos, em comparação com apenas 20 por cento em 1940. Até a década de 1920, a maioria das mulheres ativas na força de trabalho era jovem e solteira.

p "A crise econômica de 10 anos foi extremamente severa, com uma taxa de desemprego de 25 por cento, e nossa pesquisa mostra que mudou profundamente o mercado de trabalho, levando um número sem precedentes de mulheres a ingressar na força de trabalho, "disse Andriana Bellou, uma professora de economia da UdeM que foi co-autora do estudo com sua colega Emanuela Cardia.

p Situação antes da Segunda Guerra Mundial

p Muitos estudos buscaram compreender o aumento da participação das mulheres na força de trabalho na primeira parte do século XX, e a Segunda Guerra Mundial é frequentemente identificada como o ponto de partida para essa tendência. Andriana Bellou e Emanuela Cardia são os primeiros pesquisadores a mostrar que o aumento do emprego feminino (em todas as faixas etárias) realmente aconteceu mais cedo, entre 1930 e 1940, um período que coincide com o início da Grande Depressão.

p Os dois pesquisadores chegaram a essa conclusão após analisar os dados do censo americano de 1910 em diante, que lhes deu uma imagem do que estava acontecendo no terreno durante e após a Grande Depressão. Sua análise sugere que os homens sofreram o impacto da crise e muitos deles desistiram de procurar emprego e saíram do mercado de trabalho entre 1930 e 1940. Ao mesmo tempo, as mulheres estavam entrando na força de trabalho para ocupar uma variedade de empregos no setor de serviços, manufatura e campo administrativo.

p "É difícil apontar a razão exata para isso, "apontou Bellou." Mas uma coisa é certa é que era mais barato contratar mulheres do que homens, já que as trabalhadoras geralmente ganhavam apenas a metade. Como resultado, houve um declínio nos salários durante e após a Depressão, não só para homens, mas também para mulheres, que representava uma oferta de trabalho prontamente disponível. "

p Por que as mulheres permaneceram na força de trabalho?
Outra questão que Bellou e Cardia se propuseram a responder é por que as mulheres permaneceram na força de trabalho mesmo após a Depressão, apesar do fato de que os salários permaneceram baixos. Eles sugerem várias hipóteses para explicar essa tendência.

p “Uma possibilidade é que as mulheres que trabalham em certos tipos de empregos tenham ganhado experiência e visto seu salário aumentar, levando-os a decidir permanecer na força de trabalho uma vez que a crise econômica acabasse, "explicou Bellou." Mas esta não pode ser a razão principal, porque os salários diminuíram em geral. "

p Uma segunda hipótese é que a Grande Depressão causou uma mudança estrutural.

p “Porque a crise econômica durou tanto tempo, pode ser que algumas empresas nas regiões mais atingidas tenham puxado suas ações e mudado para outro lugar, levando muitos trabalhadores qualificados com eles, tornando a recuperação impossível e prolongando a crise, " ela adicionou.

p De acordo com uma terceira hipótese, pessoas que foram as mais afetadas negativamente pela Depressão, que foi seguido por uma crise financeira, provavelmente tiveram que trabalhar mais para compensar o que haviam perdido. "Muitas vezes, essas pessoas perderam suas economias e suas casas, "Bellou apontou.

p Mais estudos a caminho

p Bellou e Cardia estão atualmente concentrando suas pesquisas nessas hipóteses, a fim de obter mais informações sobre o impacto da Grande Depressão no mercado de trabalho, o emprego das mulheres e a fertilidade das mulheres.

p "Uma das coisas que estamos observando é o impacto da presença maciça dessas mulheres nas oportunidades de emprego para mulheres mais jovens e como isso afetou a fertilidade, "Bellou disse.

p A questão é interessante considerando o baby boom que começou em 1946, imediatamente após o fim da segunda guerra mundial, e isso foi seguido por uma queda vertiginosa nas taxas de natalidade em países industrializados, como os Estados Unidos, Canadá e vários países da Europa a partir de 1960.

p “Ambas as tendências podem estar associadas à presença de uma grande proporção de mulheres no mercado de trabalho e sua aposentadoria subsequente, "Bellou apontou, acrescentando que isso é mostrado em um estudo futuro pelos dois pesquisadores.

p Para o momento, Bellou e Cardia concentraram sua atenção nos Estados Unidos devido à acessibilidade de um vasto banco de dados harmonizado que data de 1850. Seu estudo é o primeiro a examinar o impacto econômico de longo prazo da Grande Depressão nos Estados Unidos. Para seus projetos de pesquisa futuros, eles querem expandir seu foco para o Canadá, que também foi gravemente afetada pela Grande Depressão.