p Depois que o uso recreativo de cannabis se tornou legal no Canadá em outubro passado, pesquisas mostram que o número de cédulas em circulação caiu drasticamente. Antes, os compradores de maconha usaram dinheiro para manter suas transações anônimas. Depois de, houve uma mudança massiva para a conveniência de pagamentos sem dinheiro. p É um excelente exemplo do que torna uma sociedade sem dinheiro tão atraente para legisladores e aplicadores que querem colocar um aperto na "economia paralela" que não pode ser rastreada ou tributada.

p Mas nem todo mundo que se apega ao dinheiro tem motivações ilícitas.

p Neste mês, a Filadélfia se tornou a primeira grande cidade dos Estados Unidos a exigir que todos os comerciantes aceitem dinheiro. Esta semana, o estado de Nova Jersey fez o mesmo. Outras cidades e estados dos EUA estão considerando o mesmo.

p A principal preocupação é que os sistemas de pagamento sem dinheiro discriminam os "sem conta bancária" - aqueles sem conta bancária - tornando a vida mais difícil para aqueles que já estão à margem. "É realmente uma questão de justiça, "disse o vereador que patrocinou a proibição." Acesso igual é o que estamos tentando obter. "

p Assim, à medida que as nações fazem planos para se tornarem sociedades sem dinheiro, e os caixas eletrônicos começam a substituir as cabines telefônicas, é hora de considerar os prós e os contras dos pagamentos sem dinheiro. Precisamos garantir que nossa marcha entusiástica para o futuro não atropele as pessoas ou as deixe para trás.

p Contando os sem-banco

p Uma pesquisa nacional da US Federal Deposit Insurance Corporation mostra que cerca de 8,4 milhões de famílias nos EUA - ou 6,5% de todas as famílias - não tinham conta bancária em 2017. A nova lei da Filadélfia visa principalmente proteger essas pessoas.

p Entrando em vigor em 1º de julho, a lei exige que a maioria das lojas aceite dinheiro, e proíbe a cobrança de sobretaxa pelo pagamento em dinheiro. Nova york, Washington e Chicago estão entre as cidades que investigam medidas semelhantes.

p Na Grã-Bretanha, uma revisão da acessibilidade ao dinheiro, liderada pela ex-ombudsman financeira Natalie Ceeney, pediu aos reguladores financeiros que impedissem o país de entrar em "sonambulismo" em uma sociedade sem dinheiro. Seu relatório, publicado este mês, recomenda uma garantia nacional de que os consumidores poderão acessar e usar o dinheiro pelo tempo que precisarem.

p Cerca de 17% da população britânica - mais de 8 milhões de adultos - lutaria para sobreviver em uma sociedade sem dinheiro, o relatório diz:"Embora a maioria da sociedade reconheça os benefícios dos pagamentos digitais, nossa pesquisa mostra que a tecnologia ainda não funciona para todos. "

p A ponta do iceberg é o declínio das agências bancárias e caixas eletrônicos. Dois terços das agências bancárias fecharam nas últimas três décadas, e a taxa de fechamento em aceleração. Os caixas eletrônicos estão desaparecendo a uma taxa de quase 500 por mês.

p Aprendendo com a Suécia

p Mas este é simplesmente o sintoma mais óbvio, de acordo com o relatório Ceeney, com evidências de outros países demonstrando que a questão dos comerciantes aceitarem dinheiro é mais importante.

p "Suécia, a sociedade mais sem dinheiro do mundo, descreve os perigos do sonambulismo em uma sociedade sem dinheiro:milhões de pessoas poderiam ser deixadas de fora da economia, " diz, "e enfrentam riscos crescentes de isolamento, exploração, dívida e custos crescentes. "

p Cerca de 85% das transações na Suécia são agora digitais. Metade dos varejistas do país espera parar de aceitar dinheiro antes de 2025.

p A nação agora está contando os custos sociais.

p O Riksbank, Banco Central da Suécia, está pedindo a todos os bancos que continuem fornecendo e aceitando dinheiro enquanto o governo descobre a melhor forma de proteger aqueles que mais dependem de dinheiro - como aqueles com 65 anos ou mais, aqueles que vivem em áreas rurais, pessoas com deficiência e imigrantes recentes.

p Estima-se que 1 milhão de suecos não se sentem confortáveis ​​em usar um computador ou smartphone para fazer suas transações bancárias. Os imigrantes muitas vezes não têm uma conta bancária ou histórico de crédito para obter um cartão de pagamento.

p Considerando as consequências

p "Se o dinheiro desaparecer, isso seria uma grande mudança, com grandes implicações para a sociedade e a economia, "Mats Dillen, o chefe do Comitê do Parlamento Sueco que estuda o assunto, disse. "Precisamos fazer uma pausa e pensar se isso é bom ou ruim e não apenas sentar e deixar acontecer."

p O membro do Conselho da Cidade de Nova York empurrando o projeto de lei para proibir as lojas que não usam dinheiro, Ritchie Torres, concorda. Ele está particularmente preocupado com as questões de discriminação étnica e de classe.

p "Comecei a encontrar cafeterias e cafés exclusivamente sem dinheiro e pensei:mas e se eu fosse um nova-iorquino de baixa renda que não tivesse acesso a um cartão?" Ritchie Torres explicou. “Pensei mais nisso e percebi que, mesmo que uma política pareça neutra em teoria, pode ser racialmente excludente na prática.

p "De certa forma, tornar um cartão de pagamento uma exigência para o consumo é análogo a tornar a identificação uma exigência para votar. O efeito é o mesmo:enfraquece as comunidades de cor."

p Esses são lembretes oportunos de que nunca devemos presumir que a mudança tecnológica não tem valor, ou necessariamente uma melhoria. Todas as revoluções têm seus custos ocultos. Precisamos garantir que esses custos sejam compartilhados de forma equitativa, e que ninguém é acidentalmente prejudicado por eles. p Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.